ACTE DEUXIÈME

NIGOLETTE.

Et VOUS donc ?

ANDRÉ

Ah ! encore plus que vous. Vous n'étiez que la victime, j'étais le bourreau. Croyez-vous que c'est bête d'accomplir à heure fixe sur commande^ des actes à qui l'occasion et l'emballement seuls prêtent quelque beauté.

NIGOLETTE.

Ne m'en parlez pas. Ça m'a tout gâté!

ANDRÉ

Je l'ai bien senti. J'avais envie de me battre.

Que voulez-vous! Je m'attendais à mieux 1

ANDRÉ

A quoi ?

NIGOLETTE.

J'aurais voulu être prise, en quelque sorte, à Timproviste, au cours d'une causerie où l'on se serait un peu animés 1 tout aurait été préparé et pourtant rien n'aurait été prévu. Ça se serait passé par une belle nuit de silence obscur, dans un décor familier, où l'on eût aimé plus tard à retrouver ses impressions?

ANDRÉ, s'approchant.

Un décor comme celui-là!...

NIGOLETTE. |

Peut-être... supposez un mari affamé!

ANDRÉ, plus près.]

Je vois ça d'ici!...

NIGOLETTE.

Supposez-le bien tendre... bien suppliant! prêt à toutes les hardiesses? et n'osant pas oser... il s'approche plus près...

ANDRÉ, plus près d'elle.

Et puis?

NIGOLETTE, troublée.

Je... je ne sais plus!...

ANDRÉ

Mais si, tu sais!... Est-ce que tu aurais mis un peignoir comme celui-là, si tu ne savais pas! Il t'aurait saisie dans ses bras, le mari, et il t'aurait dit : « Nous avons joué à l'amour, et nous sommes pris au piège, mais c'est entre nous à qui ne l'avouera pas le premier. Eh bien! tant pis, je n'ai plus d'orgueil... Je ne crains plus d'être ridicule... Colette, ma chère

petite Colette, je t'... (ici on entend de nouveau le piano •t la voix de Marceline plus forte encore.) Encore! Ah I

zut! pour le toréador I

NIGOLETTE.

Qu'est-ce que ça signifie ?

ANDRÉ

Rien... Ne fais pas attention!

NIGOLETTE.

Pardon... Voilà deux /ois que Marceline joue cet air-là !

ANDRÉ

Elle en raffole 1... Laisse et reprenons où nous en étions.

NIGOLETTE.

L On dirait un signal!