SCENE IV ATALIDE, ROXANE

ROXANE

Retirez-vous!

Atalioe Madame, excusez l'embarras..

Retirez-vous... non, non, ne vous retirez pas, Madame, j'ai reçu des lettres de l'armée; De tout ce qui s'y passe êtes-vous informée?

Atalide

On m'a dit que du camp un courrier est venu!

Le reste est un secret qui ne m'est pas connu.

ROXANE

Mais vous devez savoir que le sultan expire, Que son frère Ibrahim lui succède à l'Empire. .

Atalide Je croyais que c'était, Madame, Bajazet...

ROXANE

De quoi vous mêlez-vous. Madame, s'il vous plaît?...

Atalide

Enfin, c'est mon cousin, on nous nourrit ensemble, Je peux bien de son sort m'informer, ce me semble.

Roxane Eh! bien j'en aurai soin.

Atalide

Je l'avais bien pensé.

Je sais que vous avez le cœur si bien placé ! (A part) La mauvaise guenon !

Roxane (à part)

Voyez la bonne pièce!...

On dirait que ces mots cachent quelque finesse, Je te vais attraper!... (haut) Un nouveau testament Contredit le premier, mais moi décidément Je trompe d'Amurat la volonté bizarre.

Atalide Sultane, vous montrez un courage bien rare!

Roxane Oui, je le brûlerai pour que votre cousin...

Atalide (vivement)

Soit empereur! Madame» ah! le noble dessein, Qu'il est digne en efifet d'une âme généreuse!

ROXANE

Je vous trouve, ma mie, aujourd'hui bien parleuse!

Atalidè

Madame, qui pourrait malgré tous ses efforts. Voyant ce que je vois, retenir ses transports!... Qu'en effet Bajazet est bien fait pour un trône! Qu'il aura bonne grâce avec une couronne!

RoXANE (impatientée) langue de serpent!... Quand vous aurez fini!...

Atalide

Madame, je me tais.

ROXANE

Mahomet soit béni !

(A part) Qu'elle a mauvaise grâce.

ROXANE

Eh bien !

Atalide

Je vous écoute.

(A p:irt) Quelle voix de Rogomeî elle a pompé la goutte. C'est sûr.

ROXANE

Vous sentez bien, après ce que j*ai fait Que je ne puis avoir laissé là mon projet; J'aime votre cousin, il m'aime à la folie...

Atalide Vous déploriez pourtant sa froideur inouïe...

ROXANE

Oui, mais en cet instant, par les plus doux aveux, Il vient de rendre enfin son cœur à mes beaux yeux. (A part) Tu la gobes; c'est bon.

Atalide

Est- il bien vrai Madame?

ROXANE

Croyez si vous voulez.

Atalide Là foi d'honnête femme?

En pouvez-vous douter?

Atalide (avec dépit)

Que les hommes sont faux!

Le parjure!... Osez-vous écouter ses propos?

C'est un enfant. Madame, un fade petit maître Qui fait le joli cœur, ou voudrait le paraître, Et qui ne peut sentir le moindre sentiment.

C'est un pauvre cousin, mais un plus pauvre amant!

Dans un temps il voulut me conter des fleurettes. Mais mon cœur délicat l'envoyait aux soubrettes; Même s'il faut ici vous parler clair et net, Je crois qu'il a souvent offensé Mahomet, Car j'ai souvent senti de sa bouche amoureuse, S'exhaler en hoquets son haleine vineuse !

ROXANE

Tais toi, langue d^'aspic! quand tu l'as cru constant, Dis... tenais- tu sur lui ce langage insultant?... Vous vous aimez tous deux, j'en ai le témoignage... Vois ce billet... j'étouffe et suffoque de rage...

(Elle s'évanouit).

Atalidë

Cielt nous sommes trahis! ô billet malheureux! En te perdant, hélas ! tu nous perds tous les deux ! Pleure, pleure à présent, malheureuse Atalide!...

<£lle s'éyanouit).

RoXANE (regardant du coio de l'œil)

(A part) Sauvons ce bon billet des mains de la perfide. Il pourra me servir contre mon vil ingrat.

(Elle retombe).

Je n'en puis plus...

Roxane Je meurs...

Atalide

Ah! Comme mon cœur bati

ROXANE (reprenant connaissance).

Quand on se trouve mal, quelle excellente chose De porter avec soi toujours du sel de rose!

Atalide

Par pitié, laissez-moi renifler ce flacon.

Car ce matin du mien j'ai cassé le bouchon.

ROXANE

Tiens... prends... il n*est pas temps qu'ici ta vie expire.

Atalide Parlez si vous voulez, je n'ai rien à vous dire.

ROXANE

Ah! tu restes muette après la trahison!...

Regardez-moi ce teint couleur de sang d'oignon, Pour m'oser disputer un cœur tendre et novice 1... Te crois-tu le nez fait pour être impératrice?...

Atalide

Vous avez beau crier, puisque de mon amant Le cœur me reste encor, brûlez le testament.

Epousez Ibrahim! bien loin que çà me pique.

Avec mon Bajazet je vous ferai la nique... Demandez-moi, grands Dieux, où se niche l'amour! Oui, oui, c'était pour vous que se chauffait le four! Allez, quoi qu'on ne soit qu'une pauvre princesse. On redoute fort peu reine de votre espèce...

Oui, oui, je Taime, il m'aime et nous nous adorons, Et nous nous chérirons tant que nous le pourrons...

ROXANE

Comment! sur mon sopha me dire des injures,

C'est trop fort!... Eh! bien, oui, vous êtes deux parjures.

Je sais que ton cousin, ton ingrat de cousin;

Malgré tous mes appas veut refuser ma main,

Mais il n'est pas au bout : puisque l'offre d'un trône

Ne peut le faire enfin pencher vers ma personne,

De Roxane au sérail tous adorent la loi,

Je prétends l'épouser malgré lui, malgré toi.

Atalide

Oui comptez là dessus! attendez-le sous l'orme ! Avant qu'il ait commis cette sottise énorme, Il pourra s'écouler bien de l'eau sous le pont ! C'est moi qui vous le dis et qui vous en réponds ! Adieu.

ROXANE

C'est bon, c'est bon, fais-moi bien la grimace Tu me paieras bientôt un tel excès d'audace !

(Aux gardes).

Qu'on me fasse à l'instant arriver Bajazet...

(A part).

Sur la gorge il lui faut mettre le pistolet.