SCENE Vlll

DAUPHIN, 5^^/

Dans sa chambre!... mais c'était celle de sa mère... au fond de la vieille armoire!., mais c'était à sa mère... Cette lettre aurait-elle été écrite à ma défunte? Oh ! j'étouffe I j'ai un œuf dans la gorge !... Voyons... du courage... (Lisant.) «De u-1812... » Ah! il y a long-tems. « Cher » ange , donne-moi donc des nouvelles de » notre enfant. » ( Il tof?iùe sur une chaise.) Ah ! mon Dieu ! j'aurai mal lu. . . bien sûr , j'aurai mal lu.. . « La petite doit être char- » mante... trompe la surveillance de ton » argus, et écris-moi... pourquoi n'es-tu » plus libre? pourquoi ne puis-je pas dire » à tous : Cet enfant est à moi? » Ah ! je n'ai pas la force d'en dire davantage... Ma femme ! ma grosse Toinon ! .. . faire des infamies pareilles !... Ah ! Toinon, î'oinon!... Et moi qui l'ai pleurée pendant dix-sept mois!... Mais, j'y pense... l'enfant... cette petite.. rS^est Ninette... je n'ai jamais eu qu'elle... je ne peux pas me tromper... Ninette n'est donc pas à moi ?. . . Ninette n'est donc pas mon bien?... Oh I il faut que je sorte... j'ai besoin de prendre l'air... j'ai besoin de me cogner la tête quelque part...

(Il va pour sortir cl rencontre Max.)