Par M. le duc d'Ayen, son fils. (M

2. Nous avons eu déjà l'occasion de rappeler, à propos de deux vers identiques, l'origine de cette périphrase. (Cf. tome II, p. 200.)

o6 Cl airambault-Maurepas.

Nous croyons les ennemis

Déconfits A l'aspect de ce grand homme; Mais Eugène en fait, hélas!

Moins de cas Que lui du pape de Rome '.

Il a fait plus d'un métier 2,

Ce guerrier; Mais si l'on croit notre armée, Il prendra chape au lutrin

Dès demain Et au croc pendra l'épée :\

1. Les contemporains ne s'abusaient pas davantage sur ses talents. La Vie privée de Louis XV le peint comme « rempli d'esprit et de connaissances très étendues sur toutes les parties ; au fond guerrier médiocre, timide, peu estimé des troupes par cette raison, ayant la vue courte, défaut physique très dangereux dans un général, du reste avantageux, extraordinairement vif et entêté, fin courtisan et heureux. »

2. Sous la Régence il avait été président du conseil des finances.

3. C'est du moins ce qu'il avait déjà fait, lors de son exil à la fin de la Régence. « Il se comporta assez ridiculement dans sa terre, note le marquis d'Argenson ; entre autres traits de folie, il portait chape dans sa paroisse, et se faisait dire l'office des morts couvert d'un drap mortuaire, pour l'expiation de ses péchés. » Le chansonnier, comme on le voit, raillait sans façon les ridicules de son père : on n'est jamais trahi que par les siens.

Année ijJ-f.. 97

EPIGRAMMES DIVERSES