LE CONCILE D'EMBRUN

Viens au secours de ton église,

Divin pasteur, Délivre-la de l'entreprise

D'un séducteur,

I. « Le roi ayant permis à l'archevêque d'Embrun d'assembler un concile provincial à Embrun, pour y traiter et discuter des affaires qui intéressaient la religion et les dogmes de la foi, l'ouverture de ce concile s'étant faite le 16 août, l'abbé d'Hugues, promoteur, y ayant dénoncé l'instruction pastorale de l'évêque de Senez, du 28 août 1726, comme contenant des maximes séditieuses et des erreurs capitales, comme étant injurieuse à la bulle Unigeniius, et comme recommandant la lecture du livre des réflexions morales du P. Quesnel, défendue par cette bulle et par le corps des évêques ; et l'évêque de Senez ayant reconnu cette instruction pastorale pour être émanée de lui, et ayant soutenu que les propositions qu'elle conte-

112 Clairambault-Maurepas.

D'un vil esclave de Mammon

Qui la déchire, D'un homme sans foi, d'un Simon, De Tencin, c'est tout dire 4 .

Confonds son indigne concile

Et ses desseins; Venge l'honneur de l'Évangile,

Et de ses saints, Vois les pères d'Embrun : grand Dieu,

Quel assemblage !

Allons-nous d'Éphèse en ce lieu Revoir le brigandage 2 ?

nait étaient conformes à ses sentiments, desquels il croyait ne pas pouvoir se départir, le concile rend, le 20 septembre, une sentence qui condamne l'instruction pastorale de Ms r l'évêque de Senez, comme schismatique et remplie d'erreurs; ordonne que l'évêque qui l'a adoptée et signée, et n'a pas voulu la rétracter, sera suspendu de tout pouvoir et juridiction épiscopale. » (Journal historique du règne de Louis XV.)

i. L'abbé Tencin avait été nommé archevêque d'Embrun en 1724. Il fit condamner son sufiragant, Soanen, poussé tout à la fois par l'ambition du chapeau et par les conseils du cardinal Fleury, désireux de triompher par un exemple sévère de la résistance des prélats jansénistes.

Le marquis d'Argenson l'appelait, non sans raison, « le fléau des honnêtes gens, simoniaque, incestueux, mauvais citoyen, déshonoré et honni de tous ».

2. Les historiens ecclésiastiques ont flétri du nom de brigandage, le concile d'Éphèse, présidé par Dioscure, qui proclama l'orthodoxie d'Eutychès, et déposa l'évêque de Constantinople, Flavien, qui avait fait condamner les théories de l'hérésiarque. Comme Flavien avait appelé de

Année IJ2J. 113

Dignes élèves des écoles

De Loyola, Les Lafitaux 1 , les Malissolles s

Vont briller là.

Que veulent ces dignes prélats ?

Que vont-ils faire?

Ce qu'autrefois firent Judas, Caïphe et son beau-père.

L'un d'eux a voulu rendre à Rome

Saint Paul suspect, L'autre est digne neveu d'un homme

Qui, sans respect Pour les édits du roi mineur,

Eut l'insolence

ce jugement inique au pape, Dioscure, au dire d'Évagrius, maltraita ce prélat avec une telle violence qu'il mourut peu de jours après. (An 449.)

Ces tristes scènes faillirent se renouveler à Embrun. « Les théologiens, lisons-nous dans Marais, ont été insultés, chassés du concile. Le prélat lui-même a été obligé d'en sortir, et traité comme s'il était prévenu de crimes. En un mot, dit une lettre qui vient de paraître, du 29 août, toutes, les lois des jugements et de l'équité naturelle ont été ouvertement violées ; ce sont autant de titres qui assureront au concile d'Embrun dans la postérité, celui de conciliabule et de brigandage. »

1. Pierre-François Lafitau (1 635-1764), qui avait joué un rôle actif dans la négociation du chapeau de Dubois, était, depuis 1719, évêque de Sisteron. Il a laissé de nombreux écrits, dont l'un des plus utiles aujourd'hui est Y Histoire de la Constitution Unigenitus.

2. François Berger de Malissol, évêque de Gap, de 1706 à 1738.

114 Clairambault-Maurepas.

D'en appeler au roi majeur, Chose inouïe en France *. •

On met dans ce complot funeste

Ce grand prélat, Qui doit aux fureurs de la peste

Tout son éclat 2 ; Il serait plus pur et plus grand

Sans l'abbaye Qu'il demanda pour payement Des risques de sa vie 3 .

Tous les pontifes que la bulle

Fait assembler, Courent au conciliabule

Se signaler Contre nos saintes libertés

Et l'innocence; Qu'ils vont faire d'iniquités, Sûrs de leur récompense.

i. L'évêque d'Apt, Ignace de Foresta, avait publié, en 171 7, un factum intitulé : Appel du roi mineur au roi majeur de la déclaration du 7 octobre. Le Parlement de Provence condamna cet écrit au feu, en faisant remarquer que le titre était une attaque au principe de la royauté, puisqu'il infirmait le pouvoir du Régent.

2. Henri-François de Belzunce, de Castelmoron, évêque de Marseille.

3. Belzunce refusa l'évêché de Laon (conférant le titre de duc et pair) et l'archevêché de ^Bordeaux, qui lui furent offerts en récompense de son dévouement ; il accepta, toutefois., deux riches abbayes, mais sans les avoir sollicitées. En 1731, Clément XII le décora du pallium.

Année 172J. 115

Que tout est ici canonique !

Douze brigands 1 , L'opprobre du nom catholique

Et de ce temps, Sont triés pour perdre un pasteur

Irréprochable *.

Renverse, ô divin Rédempteur,

Ce projet exécrable !

Par une auguste compagnie

Examiné, Tencin, leur chef, pour simonie

Fut condamné 3 .

1. Les évêques convoqués à Embrun, étaient au nombre de quatorze : de Vaccon (Apt) ; de Moncley (Autun) ; Du Doucet (Belley) ; de Castellane (Fréjus) ; Malissol (Gap) ; Berton de Crillon (Glandèves) ; d'Anthelmi (Grasse) ; de Caulet (Grenoble) ; Belzunce (Marseille) ; Lafitau (Sisteron) ; Alexandre Milon (Valence) ; de Bourchence (Vence) ; de Villeneuve (Viviers).

2. « L'accusé, dit à ce propos Barbier, l'évêque de Senez est le P. Soanen de l'Oratoire, qui a prêché toute sa vie avec grand éclat, qui a quatre-vingts ans, et qui, dans son évêché, menait une vie exemplaire, et en apôtre donnait tout aux pauvres, et était continuellement en visite. Voilà ce qui révolte. » Et Marais : « On a fait une plaisanterie d'un soldat de la garnison d'Embrun, qui écrit à sa femme : Nous sommes toujours à Embrun à garder le concile de Trente. Je ne sais pas ce qu'on y fait : On dit qu'ils sont quinze diables qui veulent faire pendre un saint. »

3. Le Parlement avait condamné, en 1721, l'abbé de Tencin, « comme simoniaque et confidentiaire, à perdre le prieuré de Marlou, qu'il avait fait unir à l'abbaye de Vézelay, et qu'il possédait sous le nom de son frère. >► {Ment, de Marais?)

n6 Clair ambault-Maurepas.

Quel siècle autre que celui-ci

Et quelle ville Vit jamais un homme flétri Président d'un concile?

Toujours Tencin souhaita d'être

Pécunieux, Ainsi que Simon, son cher maître;

Mais, à ses vœux Longtemps la fortune parut

Inexorable, Suivit l'agiot qui lui fut Tout à fait favorable.

Bientôt, pénétrant du système

Tous les projets, Il en étonna l'auteur même

Par son progrès, Et l'on peut, sans crainte de faux,

A sa science Imputer la moitié des maux Que Law a faits en France.

Tencin devint un magnifique

Agioteur Et fit de Law un catholique

Plein de ferveur; Law eut toute la piété

D'un bon apôtre;

Année 1727. 117

Tencin vit son bien augmenté Par les débris du nôtre.

Jadis tout clerc faisant négoce

Était proscrit Comme indigne du sacerdoce .

De Jésus-Christ.

La France, hélas ! au déshonneur

De l'Évangile, Voit un infâme agioteur Président d'un concile.

Prends pour toi, Tencin, ce que Pierre

Dit à Simon :

Si tu méprises le tonnerre,

Quel abandon !

Romps, crois-moi, tous les nœuds qu'a faits

Ton injustice, Ou tu vas tomber pour jamais Au même précipice.

Te passerai-je sous silence, Sœur de Tencin *,

I. Claudine-Alexandrine Guérin, marquise de Tencin (1681-1749), dut d'abord à ses galanteries et plus tard à ses écrits une grande notoriété. Après avoir embrassé la vie religieuse, par suite du mince patrimoine paternel, elle protesta contre ses vœux, et obtint de passer comme chanoinesse au chapitre de Neuville, près Lyon. Mais elle le quitta bientôt pour venir habiter Paris, où l'abbé, son frère, la mit à la tête de sa maison, et elle se mêla à

n8 Cl air ambault- Maure-pas.

Monstre enrichi par l'impudence

. Et le larcin ?

Vestale * peu rebelle aux lois

De Cythérée, Combien méritas-tu de fois D^être vive enterrée ?

Chez toi toujours, vieille Rhodope,

Furent reçus, Les favoris de Calliope

Et de Plutus 2 ;

toutes les intrigues de la Régence, uniquement inspirée par le désir d'élever son frère aux plus hautes dignités ecclésiastiques. « Elle reporta sur lui, dit Duclos, toute l'ambition qu'elle aurait eue, si son sexe la lui eut permise. Je l'ai beaucoup connue; on ne peut pas avoir plus d'esprit; elle avait toujours celui de la personne à qui elle avait affaire. Le génie des plus habiles intrigantes s'éclipsait devant celui de la Tencin. Elle était très jolie étant jeune, et conserva, dans l'âge avancé, tous les agréments de l'esprit. Elle plaisait à ceux même qui n'ignoraient rien de ses aventures. » La mort de Dubois, dont elle avait su capter la faveur, mit un terme à ses intrigues politiques ; elle se consacra, dès lors, à ses relations de société, et réunit dans son salon, l'un des plus brillants du xvui e siècle, l'élite des gens de lettres du temps.

1. Elle avait été religieuse et fait profession . dans le monastère de Montfleury en Dauphiné. Elle obtint un rescrit en cour de Rome pour être relevée de ses vœux, et comme il était subreptice et rendu sur un faux exposé, il ne fut point fulminé. (M.)

2. Les plus connus de ses amants furent, parmi les écrivains : La Motte, Fontenelle, Arouet ; et, parmi les hommes politiques : le Régent, Dubois, d'Argenson, Bolingbroke, d'Argental et Destouches Canon, dont elle eut un fils, qui fut d'Alembert.

Année IJ2J. 119

Jamais ta belle âme à l'argent

Ne fut rebelle *, Et ce ne fut que l'indigent Qui te trouva cruelle.

Écoute une preuve, elle est vraie

Sans contredit; Tant que l'insensé la Fresnaye *

Eut du crédit, Tant que che? lui l'argent roulait,

Il sut te plaire.

N'eut-il plus rien, un pistolet Vint bientôt t'en défaire.

Tu diras sans doute, âme noire, Qu'il se tua 3 .

1. Duclos affirme le contraire : € Nullement intéressée, elle regardait l'argent comme un moyen de parvenir, et non comme un but digne de la satisfaire. Elle n'a jamais joui que d'un revenu très médiocre, et ne voulait de richesses que pour son frère, afin qu'elles pussent aider à l'ambition. Elle était d'ailleurs très serviable, quand elle n'avait point d'intérêts contraires. »

2. La Fresnaye, conseiller au Grand-Conseil, son amant, qui s'est cassé la tête d'un coup de pistolet. C'est lui qui a été député du Conseil pour faire le compliment au roi sur son mariage. (M.)

3. Ce La Fresnaye, grand agioteur de son métier et personnage peu sympathique, était allé se tuer chez son ancienne maîtresse, en laissant un testament qui faisait planer sur elle un soupçon d'assassinat. M me de Tencin fut arrêtée et le Châtelet instruisit son procès. Mais le Grand-Conseil, saisi de l'affaire, grâce au crédit de l'abbé, la reconnut innocente et condamna la mémoire du défunt.

I20 Clairambault-Maurepas.

Sans examen je veux le croire

Que fait cela?

Si, nu par ta rapacité

. Il s'extermine C'est toujours dans la vérité Ta main qui l'assassine.

Je connais bien d'autres victimes,

Ame sans foi, Que vous égorgez par vos crimes

Ton frère et toi.

Vos noires fourbes font périr

De saintes filles, Dont les biens servaient à nourrir Mille pauvres familles.

Pour Tencîn, la pourpre romaine

A des appas l , Le chemin qu'il a pris y mène

Vos renégats, De Dubois il a les vertus

Et l'opulence; Il soutient Y Unigenitus,

Il doit être Éminence *.

portée

l'obtenir poursuit avec fureur, que les papes font longtemps espérer pour avoir des créatures, et que les rois honorent par une ancienne coutume qui tient lieu de raison et même de politique. »