LE MÉDAILLIER DE MADAME

Qu'a bon droit Ton vante en tous lieux 2 »

Trop illustre et grande princesse,

Votre médaillier précieux !

Tout en est riche et curieux;

Il faudrait l'admirer sans cesse,

Si tant d'héroïques vertus

Que Ton remarque en Votre Altesse ,

Ne nous surprenaient encor plus.

Quoi! se peut-îl, grande princesse Que ma sincérité vous blesse,

i. Madame, mère du Régent, possédait une riche collection de médailles dont l'antiquaire Baudelot de Dairval était le conservateur. Les soins qu'elle donnait à cette collection et la volumineuse correspondance qu'elle entretenait avec ses parents d'Allemagne furent, à peu de chose près, l'unique occupation de sa vie.

2. Voici à quelle occasion furent composées ces deux pièces :

« Son Altesse Royale ayant permis à M. Crouzelier, conseiller au parlement de Metz, de visiter toutes ses médailles d'or, il a été si frappé de la magnificence du mé-

Année 1716. 75

Et que des vers sans compliment Ne vous conviennent nullement ?

La délicatesse est extrême, Et pour la combattre aisément Je l'attaque moralement, Et je pose ici le système, Qu'il faut se connaître soi-même.

Or, ce système sérieux, Qui dessille à chacun les yeux, Et dont l'humilité profonde Fait rentrer en soi tout le monde, Est pour vous sans présomption Un sujet d'ostentation.

Examinez-vous bien, Madame, Et contemplez votre belle âme, Vos lumières, vos sentiments.

Que de vertus et d'ornements !

Mes vers ne sont donc pas étranges; Et l'on peut dire vos louanges Avec justice et vérité, Puisqu'un précepte de morale, Qui nous remplit d'humilité,

daillier, aussi bien que des rares qualités de la princesse, qu'il lui a fait aussitôt ces vers. On les a trouvé très beaux et ils sont du goût de la cour. — Son Altesse Royale ayant beaucoup applaudi à ces vers a dit, par une trop grande modestie, qu'ils ne lui convenaient pas. M. Crouzelier, pour combattre l'injustice qu'elle se fait, lui a encore fait cette réponse. » {Nouveau Mercure galant, mai 1716.) C'est ce même Crouzelier qui avait écrit le panégyrique de la duchesse de Berry, déjà publié. Cf. p. 38.

j6 Clairambault-Maurepas.

Est pour Votre Altesse royale Un fondement de vanité 3 .