L'ÉPINGLE SUR LA MANCHE

Le roi se déshabillait

Avec Éloi, son valet.

En tirant la manche auguste,

Éloi se piqua. « C'est juste, «

S'écria le roi,

C'est ma faute, Éloi, Car j'ai mis mer, uiuianche.

Je ne sais pourquoi, Une épingle sur ma manche. » —

« Sire, Votre Majesté A sans doute ainsi noté, Pour en garder la mémoire, Quelque projet méritoire ?

— Oui, sans doute, Éloi,

Répondit le roi ; A te croire, ami, je penche; Mais pourquoi, pourquoi Cette épingle sur ma manche ? • ■

« Sire, Votre Majesté Avait-elle projeté De renvoyer comme un cuistre Son premier et seul ministre?

— Non, mon bon Éloi, Répondit le roi ;

Laissons l'oiseau sur la branche ;

Mais pourquoi, pourquoi Cette épingle sur ma manche ? » —

€ Sire, Votre Majesté Aurait-elle décrété De doubler mes honoraires Aux dépens de mes confrères?

— Non, mon brave Éloi, Répondit le roi ;

Ta demande est assez franche ;

Mais pourquoi, pourquoi Cette épingle sur ma manche ?» —

€ Sire, Votre Majesté Veut-elle faire un traité Avec le roi de Navarre ?

La guerre est un jeu barbare.

— Non, mon sage Éloi, Répondit le roi,

J'ai besoin d'une revanche ; Mais pourquoi, pourquoi Cette épingle sur ma manche ?» — •

« Sire, Votre Majesté Aurait-elle conti'acté Quelque emprunt ou quelque dette Dont le paîment l'inquiète ?

— Non, prudent Éloi,

Répondit le roi ; Ce qu'on doit, on le retranche ; Mais pourquoi, pourquoi Cette épingle sur ma manche? »

« Sire, Votre Majesté Songeait-elle à sa santé?

Elle aurait besoin peut-être D'un médecin ou d'un prêtre?

— Non, monsieur Éloi, Répondit le roi;

Je suis ferme sur la hanche ;

Mais pourquoi, pourquoi

Cette épingle sur ma manche ? »

« Alors, Votre Majesté Songeait à l'hérédité De son trône de Castille?

Elle n'a ni fils ni fille.

— Oui, mon cher Éloi, S'écria le roi ;

Va chercher la reine Blanche ! »

Et voilà pourquoi L'épingle était sur sa manche.