LA GAIETÉ FRANÇAISE

Qu'en ont-ils fait de l'esprit de nos pères,

Ces jeunes gens austères ,

Ces vieillards de vingt ans?

Filles, venez apporter des perruques

Pour ces têtes caduques

Que flétrit le printemps.

Quoi ! mes amis , verrons-nous en silence , Sur la terre de France,

Ces graves moucherons Se rehausser sur leurs jambes roidies, Comme des tragédies, Ou comme des hérons?

Eh quoi ! changer la gaîtc diaphane

Pour la morgue anglicane

Ou le flegme germain ?

Fermer la porte a cette belle fille,

Dont le regard pétille,

Et qui vous tend la main?

Quoi ! n'avoir plus de. fougue sympathique

Que pour la politique

Et son hideux pathos ; Pour aboyer devant la foule accrue ,

Comme on voit , dans la rue ,

Des chiens devant un os !

Attendez donc que votre corps se penche.

Et qu'une barbe blanche

Vous ait fait écouter ; Et vous aurez alors cet avantage

D'avoir acquis par l'âge

Le droit de radoter.

Mais non : j'entends sa voix qui nous appelle

Avec une crécelle

Et des airs triomphants ; Son front vermeil rayonne d'espérance ;

La gaîté , c'est la France ;

Nous sommes ses enfants.

Un pampre vert orne sa chevelure,

Qui jusqu'à sa ceinture •

Tombe en festons joyeux.

C'est la beauté qui rit quand on la touche,

Et sait ouvrir la bouche

Sans fermer ses grands yeux.

Elle se plaît à l'ëpigramme folle, A l'esprit qui s'envole Sans jamais s'arrêter ; • Dans un flacon elle perd la mémoire , Elle chante après boire Et boit après chanter.

Entre nos bras retenons-la captive,

Et que chaque convive

La couronne de fleurs.

Qu'un monde froid lui refuse un asile :

Donnons-lui domicile

Dans le fond de nos cœurs.

Oui , conservons notre longue jeunesse

Dans une forteresse

Qui ne se rendra pas ; A nos neveux léguons cet héritage

Qui vivra d'âge en âge

Après notre trépas.

Et si j'étais le dernier de la race

D'Épicure et d'Horace,

Pères des bons vivants , Avec Adèle, au fond d'une île indigue,

J'irais planter la vigne

Et faire des enfants !

140 OUST AVE NADAITI).