L’ÉPÉE DE DAMOCLÈS
Am : A »oixant« ans il n« faut pas rriuuUre.
De Damoclès l’épée est bien connue;
En songe, à table, il m’a semblé la voir.
Sous cette épée et menaçante et nue Dcuys l’Ancien me forçait à m’asseoir, (bis )
Je m’écriais ; Uwe mon 'destin s’achève,
La coupe en main, au doux bruit des concerts! (Bis-) O vieux Denys! je me ris de ton glaive Je bois, je chante, et je siffle tes vers, (bis.)
Servez, disais-je à messieurs de la bouche ;
Versez, versez, messieurs du gobelet.
Malheur d’autrui n’est point ce qui te tounhe, Denys; sur moi fais donc vite un couplet.
Ton Apollon à nos larmes fait trêve ;
Il nous égaye au sein d’affreux revers.
O vieux Denys 1 je me ris de ton glaive,
Je bois, je cliante, et je siffle tes vers. •
Puisqu’à rimer sans remords tu t’amuses.
De la patrie écoute un peu la voix ;
Elle est, crois-moi, la première des Muscs ;
Mais rarement elle inspire les rois.
• Drnj» l’Ancipn, tjno de Sjnicuse, était, comiiip on ult, un nit'lroinanc dclcrminc ; il rnvujrnil en priaon ceux qui nu irouvairnt pa« *r« vpn )>uns. Nous avons fit aussi en rranec des mis qui se mêlaient d*»crire cl dp laipp des vers, tjuanl à l’Iiistoirr ,lu Testin de Damoclès, elle p^t trop connue pour qu'il soit licsoin de la rapporter ici.
Cette chanson appartirni au rrenr de Loii’s XVIII, qui, do inêiuc que Denjs, avait la manie d’écrire rt a fait heaucuup do petits vers.
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Du frêle arbuste où bout sa noble sève La moindre fleiu: parfume au loin les airs.
O vieux Denys! je me ris de tou glaive,
Je bois, je chante, et je siffle tes vers.
Tu crois du Pinde avoir conquis la gloire, Ouand ses lauriers, de ta foudre encor chauds. Vont à prix d’or te cacher à l’histoire.
Ou balayer la fange des cachots.
Mais, à ton nom, Clio, qui se soulève.
Sur ton cercueil viendra peser nos fers.
O vieux Denys ! je me ris de ton glaive.
Je bois, je cnante, et je siffle tes vers.
Que du mépris la haine au moins me sauve ! Dit ce bon roi, qui rompt un fil léger.
Le fer nesant tombe .sur mon front chauve ;
J entends ces mots î Denys sait se venger, (bis.) Me voilà mort ; et, poursuivant mon rêve,
La coupe en main, je répète aux enfers : (bis.) O vieux Denys ! je me ris de ton glaive.
Je bois, je chante, et je siffle tes vers, (bis.)
