POUR LES CEUVRES DE CE CH ANSONNIEII

Aib : Dis-moi, soldai, dis-moi, t'cn souviens-tu f

Le païuTe Émile a passé comme une ombre, Ombre joyeuse et chère aux bons vivants.

* Émile Uehraux est mort au commoiiccincnt do 1831, à l’i{;c de trente-trois ans. Peu de chunsouuiors ont )>u sc vanter d’une popularité égale à la sienne, qui, certes, était bien méritde, I.es ehansons de Là CoLotins , î»ou>ai, t’ut socviins-to FiiirAn LA Tobira , Mon v'tit Vihile, etc,, ont eu un succès prodigieux, non-seulement dans les guinguettes et les ateliers, mais aussi dans les salons libéraux.

L’existence de Debraux n’en resta pas moins obscure : il na savait ni ac faire valoir ni sol'.citer. Pendant la Restauration, il se laissa poursuivre, juger, condamner, emprisonner, sans se plaindre, et je ne sais si une seule feuille publique lui adressa deux mots de consolation. Souvent il d'ut réduit à faire des copies et il barbouiller des rôles pour nourrir sa fciumo et scs trois enfants.

Les sorlétca chantantes, dites oocerrras, le rccherclièrent tonies, et je crois qu’il n’en négligea aucune. Si, dans ces réunions, Debraux sc laissa aller a son penclmul pour la vie insouciante cl jovciisp, il faut dire que, par des soins utiles, elles adoiirircnl ses derniers momeuta, rendus si pénibles par une maladie lente et douloureuse.

Sa pauvre famille n'a obtenu que d'incertains cl faillies secours dans la répartition faite ]iar le comité des rcconipenses nationalcf. Pourtiuit les cliansoBS de Debraux, en contribuant a rxalter le patriotisme du peuple, ont concouru au triomphe do Juillet, qu’a suu lit de mort il a salué d’une voix défullaute.

Ses gais refrains vous égalent eu nombre, Fleurs d’acacia qu’éparpillent les vents. ])<-braux, dix ans, régna sur la goguette,

Mit l’orgue en train et les chœurs des faubourgs, Et roulant, roi, de guinguette en guinguette, Du pauvre peuple il chanta les amours.

Toujours enfant, gai jusqu’à faire envie.

En étourdi vers le plaisir poussé;

Pouffant de rire à voir couler sa vie Comme le vin d’un tonneau défoncé ;

Sifflant le sot sous les croix qu’il découvre,

Ou sur son char le grand mal affermi ;

Sans s’informer par où l’on monte au Louvre, Du pauvre peuple il est resté l’ami.

Mais, dites-vous, il avait donc des rentes?

Eh ! non, messieurs, il logeait au grenier.

Le temps, au bruit des fêtes enivrantes, Râpait, râpait l’habit du chansonnier.

Venait l’hiver ; le bois manquait à l’âtre;

La vitre, au nord, étincelait de fleurs;

Il grelottait ; mais sa Muse folâtre Du pauvre peuple allait sécher les pleurs.

De l’œil des rois on a compté les larmes;

Les yeux du peuple en ont trop pour cela ;

La France alors pleurait l’éclat des armes Et les grandeurs dont le cours l’ébranla.

Ta voix, Emile, évoquant notre histoire,

Du cabaret ennoblit les échos;

C’était l’asile où se cachait la gloire :

Le pauvre peuple aime tant les héros !

Rien jeune, ^las ! il descend dans la fosse ;

Je lai conduit où, vieux, j'irai demaiii;

Chantant au loin, des Iniveurs à voix fausse Aux noirs pensers m’arrachaient en chemin. C’étaient ses chants que disait leur ivresse, Chants que leurs fils sauront bien rajeunir.

De son passage est-il un roi qui laisse Au pauvre peuple im si doux souvenir?

I)e sa famille allégez l’indigence :

Hi:hes et grands, achetez ce recueil;

A tant d'esprit passez la négligence :

Ah! du talent le besoin est l’écueil.

Ne soyez point ingrats pour nos musettes; Songez aux maux que nous adoucissons.

Pour s’en tenir au lot que vous lui faites,

Le pauvre peuple a besoin de chansons.