LE CARDINAL ET LE CHANSONNIER

La Force, 1829.

Air ; Je vais bientôt quitter l’empire.

Quel beau mandement vous nous faites * ' Prélat, il me comble d’honneur !

Vous lisez donc mes chansonnettes?

Ah! je vous y prends, Monseigneur, (bis.) h-ntre deux vins, souvent ma Muse f erdit s.on bandeau virginal :

Petit péché, si son ivresse amuse.

Qu en dites- vous, monsieur le cardinal ?

Çà, que vous semble de Lisette,

Qui dicta mes chants les plus doux?

Vous vous signez sous la barrette !

Lise a vieilli ; rassurez- vous.

Des jésuites elle raffole En priant Dieu tant bien que mal,

Pour leurs enfants Lise tient une école.

Qu en dites-vous, monsieur le cardinal?

En mars 1829, M. de Clermont-Tonnerre, archevêque de 1 oulouse, publia un mandement pour le carême, où, dans une attaque aux lumières du siècle, il faisait une longue sortie contre moi et mes chafisons, en félic'tant toutefois les ju-'cs du châtiment qu’ils ,n avaient inflige. C’est à la Force que j’ai eu le plaisir de lire ce morceau d’éloquence très -catholique, mais peu chrétienne.

En répondant a cette Eminence, morte depuis, je n’ai oublié ni son grand âge ni sa position sociale.

M. de Clermont-Tonnerre n’est pas le seul évêque qui m’ait honoré de son charitable souvenir; celui de Meaux, dans un mandement de meme date, a lancé aussi contre moi les foudres de^son éloquence, qui heureusement n'est pas celle de Bossuet.

On sait combien M. de Clermont-Tonnerre tenait aux jésuites, et l’on connaît ses protestations contre tes ordonnances relatives à l’instruction publique.

A chaque vers patriotique *,

Je vous vois me faire un procès.

Tout prélat se croit hérétique,

Qui chez nous a le cœur français.

Sans y moissonner, moi, pauvre homme, J’aime avant tout le sol natal.

J’y tiens autant que vous tenez à Rome. Qù’en dites-vous, monsieur le cardinal?

Puisque vous fredonnez mes rimes,

Vous grand lévite ultramontain,

]N’y trouvez-vous pas des maximes Dignes du bon Samaritain ** ?

D’huile et de baume les mains pleines,

Il eût rougi d’aigrir le mal;

Ah! d’un captif il n’eût vu que les chaînes. Qu’en dites-vous, monsieur le cardinal?

Enfin, avouez qu’en mon livre Dieu brille à travers ma gaîté.

Je crois qu’il nous regarde vivre,

Qu’il a béni ma pauvreté.

Sous les verrous sa voix m’inspire Un appel à son tribunal ;

Des grands du monde elle m’enseigne à rire. Qu’en dites-vous, monsieur le cardinal?

Au fond vous avez l’âme bonne.

Pardonnez à l’homme de bien,

* Le titre de poète national, qu’on veut bien me donner quelquefois, choquait particulièrement le prince de l'Eglise romaine.

** Dans l’Évangile du bon Samaritain, un prêtre et un lévite passent d’abord auprès de l’homme expirant sans lui porter secours. Pourtant Jcsus-Christ ne dit point qu’ils insultent à son malheur. Mais c’est un hérétique qui lave et panse les blessures du moribond.

Monseigneur, pour qu’il vous pardonne Votre mandement peu chrétien.

Mais au conclave on met la nappe *, Partez pour Rome à ce signal.

Le Saint-Esprit fasse de vous un pape ! Qu’en dites-vous, monsieur le cardinal?

COUPLET

Am . C’est le meilleur homme du monde.

J’ai suivi plus d’enterrements Que de noces et de baptêmes ;

J’ai distrait bien des cœurs aimants Des maux qu’ils aggravaient eux-mêmes.

Mon Dieu, vous m’avez bien doté :

Je n’ai ni force ni sagesse;

Mais je possède une gaîté Qui n’offense point la tristesse.