CHANT FUNÉRAIRE

SUR LA MORT DE MON AMI QUÉNESCOURT. s

Aik ; Échos des bois, errants dans ces vallons.

Quoi! sourd aux cris d’un long Miserere,

Sous ce drap noir que j’asperge en silence ! I Quoi! ce cercueil de cierges entouré

C’est mon ami, c’est mon ami d’enfance!

Cessez vos chants, prêtres ; c’es t à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Descendu là sans s’appuyer sur vous,

Dans l’autre vie il entre exempt d’alarmes. Qu’est-il besoin que votre Dieu jaloux De son enfer vienne effrayer nos larmes? Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Son âme, hélas ! trop tôt prenant l’essor,

Tel un fruit mùr qu’un jeune enfant dérobe. Nous est ravie. Un ange aux ailes d’or L’emporte au ciel dans le pan de sa robe. Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Modeste et bon, cet homme vertueux,

Privé des biens que l’opulence affiche,

A semblé pauvre au riche fastueux,

Et par ses dons au pauvre a semblé riche. Cessez vos chantsr prêtres; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Las, sur les flots, d’aller rasant le bord,

Je saluai sa demeure ignorée.

« Entre, et chez moi, dit -il, comme en un port, « Raccommodons ta voile déchirée. »

Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Proclamé roi de ces festins joyeux,

A son foyer je fais sécher ma lyre.

J’y vois pour moi se dérider les deux,

Et mon pays daigne enfin me sourire.

Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

A mes chansons que sa joie applaudit !

Sur mes succès son cœur s’en fait accroire.

Et, s’enivrant des fleurs qu’il me prédit, Prend leur parfum pour un encens de gloire. Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix lie le bénir pour la dernière fois.

Au peu d’éclat dont je brille à présent,

Ah! qu’il ait part; et puisse à ma lumière Comme au flambeau que porte un ver luisant, Longtemps son nom se lire sur la pierre * ! Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix De le bénir pour la dernière fois.

Des hymnes saints cessez le triste accord :

Il est parti, mais pour un meilleur monde.

A mes chansons s’il peut rester encor Dans ce cercueil un écho qui réponde,

Cessez vos chants, prêtres ; c’est à ma voix )

De le bénir pour la dernière fois. ] 1 '

* François Qucnesconrt, né h Péronne, où j’ai passé six ans do ma jeunesse, est mort à Nanterre, près Paris. J’ai reçu do lui 1rs prouves do l’amitié la plus tondre et la p'us constante. Cette chanson n’exprime mi’imparfaitemcnt tous les services que cet ami m'a rendus. Voici l’épitaphe que je lui ai composée. Qui n’a pas connu cet homme d’un extérieur si simple, d’un ton si modeste, mais dont l'esprit était si élevé, le cœur si parfait, ne peut apprécier le peu qu’il y a de mérite dans ces quatre vers, ou j’ai taché de le peindre :

Vous qui, le rencontrant, n’avez pas reconnu Qu’un c.'prit cultivé, qu’une âme tendre et hère Brillaient sous l’humble habit de cet homme ingénu Salucz-lc sous ccttc pierre.