RÉCIT

Grand-père, un vieux marin à la fois rude et tendre, Aime à nous faire asseoir autour de lui, parfois; Il jase, il chaule, il ril... et nous croyons entendre Jaser, rire et chanlei- le Passé dans sa vi>ix :

« \'ous demandez, les gâs, quel est mon nge ? J'ons quatre-vingt-quinze ans de la Saint-Jean; \'ous en doutez, disant que mon visage Est rajeuni par mes cheveux d'argent:

Souvent l'hiver est meilleur que l'automne; Si mes vieux ans passent inaperçus.

Que tout cela n'ait rien qui vous étonne : Je suis si vieux que je ne vieillis plus!

Ce qui, pas vrai.- comble votre surprise C'est que jamais je n'ons l'air de souffrir;

Le mal, sur moi, n'a plus aucune prise : j'attends en paix le moment de mourir... Mais rien ne presse! A Dieu je m'abandonne. Car, grâce à Lui, je ne suis point perclus !j Du vieux ponton la coque est encor bonne : J'oiiS tant souffert que je ne souffre plus!

.\ mes côtés, vous jasez politique En me prenant même à parti souvent...

.Mais à quoi bon vous donner la réplique : Jamais les cris n'ont fait tourner le vent ! Puis, les bons vieux, devenus très sceptiques. Né comptent plus tous leurs espoirs déçus : Deux Empereurs, trois Rois, trois Républiques, j'en ons tant vu!... rien ne me surprend plus!

Dernièrement, quand Jean- Louis, votre frère. Mourut a Brest — le pauvre petit gâs! — \'()us observiez que votre vieux grand-père Tremblait plus fort... mais qu'il ne pleurait pas.

.Devant mes yeux, dans cet instant d'alarme. (Jnt détilé tous mes chers Disparus...

Mais je n'ons pu verser aucune larme :

• j'uns tant pleuré... que je ne pleure plus !

Quand passe au large un cuirassé de guerre

Vu ben encore un torpilleui' soui'nois,

Jegroûme un peu : ces " bouilleurs d'eau », t(^nnerre

Ne valent pas la vieille Llolle en bois!

Sui'ma frégate a trois |-)onls " /../ \7c/<'//v ".

— iSy —

J'en ons-t-y vu des pays inconnus,

J"en ons-t-y fait des grands Rêves de Gloire :

j'en ons tant fait... que nos a^âs n'en font plus

.\h ! petits-fieux, qu'il fui donc éphémère Le joyeux temps oii, jeune et hiau garçon, Je courtisais votre bonne grand'mère En lui disant une tendre chanson 1 Jusqu'au tombeau l'Amour sera mon guide. Et vous serez mes dernières amours...

Mon cœur est vieux, mais n'a pas une ride : J'ons ben aimé... mais j'aimerons toujours! »

ibiiint-T'né!i,onnec.)