LES SIGNES DE CROIX

Là-bas, là-bas, dans la forêt bretonne,

Un vieux château pend au flanc d'un rocher;

Là des enfers le chœur danse et détonne,

Les pèlerins n'osent en approcher.

Sur le manoir Volent en cercle noir Mille oiseaux de malheur...

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur !

D'un châtelain arborant la bannière, Satan triomphe en ce séjour de mort.

La jeune Iseult languit sa prisonnière.

« Tu céderas, dit-il, ou, par la mort...! » Par le saint nom

Elle a juré que non;

Il bondit de fureur...

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur!

Fort à propos un cor d'ivoire sonne :

C'est Enguerrand, le vaillant paladin; Mais en champ clos Satan ne craint personne, La fleur des preux va périr, quand soudain Iseult lui dit :

« Signe-toi, le maudit

Faiblira de terreur... »

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur !

Il s'est signé trois fois, trois cris d'alarme Ont frappé l'air, et Satan s'est enfui. « De nos exploits, dit le preux qu'on désarme. Grâce à l'amour, payons-nous aujourd'hui. » Il dit ; mais, las !

Le héros est bien las, La vierge est dans sa fleur...

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur!

Il traite un peu sa grand'dame en fillette, Puis tout à coup se lève au désespoir : « Du diable soit le noueur d'aiguillette! Il m'a charmé : damoiselle, au revoir! » Mais, restant coi, Iseult dit : « Signe-toi,

Mon doux maître et seigneur... »

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur!

A cette voix, dont il connaît l'empire, Il obéit, se signe, et fait si bien Que douze fois la colombe soupire :

« Honneur, amour au chevalier chrétien ! » Et douze fois L'écho joyeux des bois Répète : « Amour, honneur... »

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur!

Oui, j'ai grand'peur que ce récit n'éveille En certain lieu des regrets superflus : Si ma chanson. Rose, vous émerveille, Si, prenant goût aux exploits des élus, Vous vous flattez

De les voir imités

Par moi pauvre pécheur.

Hélas! ma bonne, hélas! que j'ai grand'peur!

H. Moreaa, Chansons. i 3