MES CRAINTES

LETTRE A MON AMI M. LEBRUN, DE l'aCADÉMIE FRANÇAISE

Cher Lebrun, ta muse héroïque, A la chanson tendant la main, M'écrit : " Au trône académique Veux-tu monter ? parle, et demain . . . ' Muse, arrêtez. Par lassitude D'un monde oiij'ai fait long séjour, J'ai pris goût à la solitude.

J'y tiens : c'est mon dernier amour.

Oui, j'adore, ami, la retraite.

Et du bruit mon âge a l'eftlroi.

Le monde, dis-tu, me regrette.

Le monde ? Il pense bien à moi !

Bourgeois vaniteux, il s'arrange De peu de gloire et de gros fonds ; Et, pour s'ébaudir dans sa fange, A toujours assez de bouffons.

i6 CHANSONS CHOISIES

Refais-toi tribun politique !

M'a-t-on crié. Mais quoi ! Jadis N'ai-je pas, sur cette musique, Fais assez de vers applaudis ?

D'autres m'ont dit : " Fais-toi messie Ou prophète, et viens, dès ce soir.

D'un parfum de théocratie T'enivrer à notre encensoir."

De me laisser faire grand homme.

Non, je n'eus jamais le désir.

L'époque n'est pas économe De piédestaux ; on peut choisir.

Toute secte a sa créature ; Tout club aussi : c'est tel ou tel.

On donne ici la dictature ; Là-bas on élève un autel.

L'idole est partout promenée ;

Mais bientôt les porteurs sont las.

Nous voyons, en moins d'une année

Messie et dictateur à bas.

On crie à l'un : " Tu n'es qu'un homme ! '

A l'autre, si c'est un vieillard :

" Sur cette borne fais un somme

En attendant le corbillard."

Las ! toute gloire est mensongère Dans ce temps d'esprits fourvoyés.

DE BERANGER i

Tel s'en fait une viagère,

Qui lui-même la foule aux pieds.

Combien j'ai vu de nos idoles

Subir de contraires destins !

Je riais de leurs auréoles ;

J'ai pleuré sur leurs fronts éteints.

Amis, ne laissons pas le monde Nous emporter à tous les vents Plus qu'une misère profonde J'ai craint des honneurs décevants Rimeur, j'ai craint de faire ombrage Aux talents d'un ordre élevé ; J'ai craint jusqu'au renom de sage Dont Lisette m'a préservé.

Moi, sage ! oh ! non ; c'est la paresse Qui m'a fait des goûts si bornés.

Non, j'aurais craint que ma sagesse N'effrayât de pauvres damnés.

Quand souffrent au siècle où nous sommes Peuple et roi, riche et travailleur.

Crois-moi, le plus sage des hommes N'en saurait être le meilleur.

Lebrun mon exemple t'enseigne A faire au monde juste part.

A l'Institut qu'un autre règne :

J'ai bâti ma ruche à l'écart.

CHJNSONS DE BERJNGER

Là, si peu que le miel abonde, Je puis craindre encor les fourmis ; Mais là, moins je me donne au monde, Plus j'appartiens à mes amis.