LES CONTES

Orphelin, sous un ciel avare , Radcliffe m'a donné son lait; Puis, de la reine de Navarre , Je devins amant et varlet.

Schérazade est ma favorite , Et la nuit, rimeur ennuyé,

Sur ma petite

Couche d'ermite ,

Quand je m'agite,

Si par pitié La sultane entrait chez moi, vite Elle en obtiendrait la moitié.

Je préfère un conte en novembre Aux doux murmures du printemps.

Bons amis , qui peuplez ma chambre , Parlez donc, j'écoute et j'attends. Tombant des tréteaux de la foire , Ou glissant du sopha des cours,

Que votre histoire

Soit blanche ou noire ,

Chante la gloire

Ou les amours ; Vieil enfant, je promets d'y croire :

Contez, amis, contez toujours.

En tremblant , voilà qu'un beau page A sa dame écrit ses douleurs ; Il écrit, et sur chaque page Répand moins de vers que de fleurs.

Pauvre Arthur! son teint frais se plombe; Mais en roucoulant sous les tours,

Tendre colombe ,

Quand il succombe ,

Un baiser tombe

Sur ses yeux lourds ; Ce baiser l'enlève à la tombe...

— Contez, amis, contez toujours.

Pèlerin , dans l'hôtellerie,

Vois : de sang les draps sont tachés ;

Aux trous de la tapisserie

Vois les yeux des brigands cachés.

CHANSONS POPULAIRES

Hélas! suffoqué par la crainte, Contre eux il sanglote : au secours !

Mais minuit tinte !...

De leur atteinte .

0 vierge sainte,

Sauvez ses jours !

— Rallumons notre lampe éteinte , Mes amis , et contez toujours.

Qui babille en cet oratoire ?

Ce sont les nymphes d'un couvent ,

Long chapelet aux grains d'ivoire

Que dévide un moine fervent :

Le jour en chaire il moralise;

Mais, sans bruit, au déclin des jours,

Hors de l'église

Il catéchise

Quelque Héloïse

En jupons courts...

— Un instant, que j'embrasse Élise.

Mes amis, et contez toujours.

Ou bien, histoires plus charmantes, Epanchons nos cœurs, et parlons De nos sœurs et de nos amantes; Parions de cheveux noirs ou blonds.

Doux secrets que le monde ignore, Allez , partez : les murs sont sourds.

En vain l'aurore

Qui vient d'éclore

Brille et veut clore

Nos longs discours :

Jusqu'à la nuit contons encore, Jusqu'à demain contons toujours.

■If'gésippe Moreau.