BÉLISAIRE

Les éléments combattaient dans les airs,

L'univers semblait se dissoudre ; Seul, un vieillard, en défiant la foudre, Errait sans crainte au milieu des déserts,

A l'infortune survivant.

Il répétait, dans sa misère, Ces tristes mots emportés par le vent :

Donne une obole à Bélisaire.

Est-ce bien moi qu'on nomma si longtemps Des Romains l'orgueil et la gloire?

Est-ce bien moi le fils de la victoire , Qui suis esclave et jouet des autans?

Ma voix , qui créa des héros , Ma voix, qui fit trembler la terre, Ne sait donc plus que redire aux échos : Donne une obole à Bélisaire?

Rome, à moi seul tu dois ton noble rang, Tu dois l'éclat qui t'environne ;

Chaque laurier qui pare ta couronne ,

Pour le cueillir, je l'ai teint de mon sang ; Et quand mes yeux avec succès Veillaient sur ta grandeur précaire,

Un prince ingrat les ferma pour jamais : Donne une obole à Bélisaire.

Vois cet enfant, qu'aux jours de ma grandeur

J'entourai de mon opulence, Sous les lambeaux de la triste indigence Anéantir son antique splendeur ;

Sur son visage on croit revoir

Le portrait de sa tendre mère; Chacun l'admire, et je ne puis le voir!

Donne une obole à Bélisaire.

Pour moi , des deux les superbes flambeaux

Sont couverts de voiles funèbres ; Le jour en vain dissipe les ténèbres, Je reste , hélas! plongé dans le chaos.

Quand le printemps de ses couleurs

Vient revêtir cet hémisphère , Je ne saisis que le parfum des fleurs :

Donne une obole à Bélisaire.

Sois moins jaloux, orgueilleux conquérant,

Des lauriers qui parent ta tète !

Vois tu les miens, brisés par la tempête, Se disperser au caprice du vent?

Au destin tu dictes la loi ,

Mais crains sa faveur passagère.

Peut-être un jour tu diras avec moi :

Donne une obole à Bélisaire.

Tu m'as proscrit , tu m'as cbargé de fers :

Ah! je te pardonne mes larmes ; Je fais des vœux pour que tes nobles armes Par leurs succès me ferment l'univers.

CHANSONS POPULAIRES

Mais quand s'éteindra le flambeau De mon orageuse carrière , De quelques fleurs décorant mon tombeau , I tonne une larme à Bélisaire.

Uiuiic l»e!ireaui