LE VENGEUR
Air : Va, va, mon père ,je le jure.
Kst-il permis que l'on se taise Quand le phénix de nos vaisseaux
A su, malgré la foudre anglaise, Descendre libre sous les eaux?
Muses, d'un crêpe à tort couvertes, D'un laurier neuf ceignez vos fronts, Et nous immortaliserons Jusqu'à la gloire de nos pertes.
Ensevelir plutôt sa vie
Que de trahir la liberté,
Tel fut le vœu de ma patrie,
Tel il vient d'êlre exécuté.
Au fond des annales romaines
N'allons point chercher les vertus :
On n'y trouve qu'un Decius,
Et nous en comptons par centaines.
Nos marins du sang des esclaves Avaient déjà teint l'Océan ; Chargés des, prises les plus graves, Nos vaisseaux rentraient tous gaîment :
Un seul, pour suivre la colonne, Le Vengeur, avait trop souffert; 11 se traîne, il est entrouvert...
L'escadre anglaise l'environne.
« Rendez-vous, maudits patriotes! »
Disent ces nombreux assassins.
« Nous rendre aux sbires des despotes, Nous Français, nous républicains, Non, non, jamais! on vous annonce Que c'est à vous à reculer... »
L'ennemi veut encor parler ; Nos canons coupent sa réponse.
D'une aussi belle résistance
Les chefs anglais sont furieux,
Et leurs marins, à la vengeance,
Sont longtemps provoqués par eux.
Mais la vérité leur échappe :
« Oui, disent-ils dans leur courroux,
Os Français sont de vrais cailloux,
Qui font feu pour peu qu'on les frappe. ».
La canonnade recommence :
Les Anglais sont d'abord battus; Partout, de distance en distance, On voit flotter leurs mais rompus.
Paris. — Typ. de Pillet fils aluc, nie des (irandb-Au^uslins, .">.
CHANSONS PATRIOTIQUES ET CH E VA I.ERESQUES
Mais, hélas ! la poudre à leur râpe Fournit un aliment aisé; Et le Vengeur a tout usé, Hormis sa gloire et son courage.
Plus de boulets, plus de défe-sc Contre la dent du léopard.
Après un moment de silence.
C'est le cri de l'honneur qui part :
Blessés, mourants, chacun s'élance. .
Tout [équipage est sur le pont Entre le trépas et l'affront Esl-il un Français qui balance ?
Au danger, quoiqu'on se résigne, L'énergie est au fond des cœurs , Le pavillon brisé s'indigne, El relève les trois couleurs :
Les jeux rouverts sur un tel signe, Nos mourants bravent les vainqueurs, Et, par des chants consolateurs, Réalisent le chant du cygne.
Enfin à l'espoir on renonce; Mais c'est toujours sans s'attrister :
Plus le navire, hélas ! s'enfonce, Plus la valeur semble monter.
« Vive à jamais la république ! »
Disent nos frères sous les flots ; Et l'onde en feu roule ces mots Jusqu'au rivage britannique.
Mais nous avons lu dans la fable Les merveilles du rameau d'or :
Cueilli par une main coupable, H renaissait plus fier encor.
Prouvons à l'Anglais plein d'audace, Que chez le Français plein d'honneur, Sitôt qu'il périt un Vengeur, Un autre à l'instant prend sa place.
Que vois-je, et quel vaisseau s'agite ! Impatient dans le chantier, Il s'échappe, il se précipite, D'un si beau nom digne héritier, Anglais, vous voyez que nous sommes Parés pour chaque événement
Si c'est un nouveau hâtimenl,
Ce sont toujours les mêmes hommes.
Un combat naval dans l'Océan, à cent lienesdes côtes de France , entre la flotte française de vingtcinq vaisseaux , et la flotte anglaise de vingt-sept, eut lieu le 1" juin 1794. L'action dura se, t heures. Jean-Bon-Saint-André , commissaire de la Convention, ordonna la retraite, et fut cause du désastre de la flotte française. Six de nos vaisseaux furentpris. Le Vengeur, cerné par plusieurs bâtiments ennemis qui le foudroyaient , est démâté, criblé de boulets: l'équipage, près d'être englouti, est sollicite de se rendre ; il refuse , et a| rès avoir cloué son pavillon, et déc argé sa batterie déjà à (leur d'eau, il se laisse couler aux cris de vive la Rcpubliquc,vive la liberlè!
Le rapport de ce combat fut fait à la Convention le 9 juillet; elle rendit aussitôt un décret portant qu'un modèle du vaisseau le Vengeur serait suspendu à la voûte du Panthéon, et que les noms des braves qui montaient ce vaisseau seraient inscrits sur une colonre.
Une médaille fut frappée pour cet événement avec la légende ! Le triomphe du Vengeur.
