PONIATOWSKI

Joseph Poniatowski , neveu da dernier roi de Pologne, né en 1766, servit glorieusement dans les armée françaises depuis 1806 jusqu'à i8i3. Après la bataille de Leipzig, Napoléon Téleva au grade de maréchal d'empire, et lui donna le commandement d'un corps de Polonais et de Français, à la tête duquel il fit des prodiges de valeur. Le 18 octobre, les ponts de l'Elster ayant été détruits pour couvrir notre retraite, Ponia-

towski , resté à l'arrière-garde et pressé de toutes parts par les troupes ennemies, rejette les propositions que leurs généraux lui font faire. Dangereusement blessé , il s'écrie : Dieu ma confié Vhonneur des Polonais, je ne le remettrai qu'à Dieu. Il tente de s'ouvrir un passage à travers le fleuve , mais épuisé de sang , et entraîné par les flots , il disparaît englouti. Ce n'est que quelques jours après que son corps fat trouvé sur les bords de l'Elster.

Cette chanson, celles de Hâtons-nous! du i4 juillet 1829, et A mes amis les ministres, furent publiées en i83 1 , au profit du Comité polonais. Elles étaient précédées d'une dédicace au général Lafayette , président de ce Comité , et premier grenadier de la garde nationale de Varsovie. Dans la dédicace , trop longue pour être rapportée ici , se trouvaient deux couplets qu'on me saura gré peut-être de donner, pareequ ils sont un hommage au héros des deux mondes.

Sa vie entière est comme un docte ouvrage, Par la vertu transcrit , conçu , dicté.

La gloire y brille ; à chaque jour sa page.

Point d'errata : tout pour la liberté.

De bien longtemps qu'à nos pleurs Dieu ne livre

Si plein qu'il soit) le chapitre dernier,

Et qu'un seul mot constate en ce beau livre

Que le grand homme aima le chansonnier.

Gomme il s'agissait de solliciter des secours d'argent pour la Pologne , j'ajoutais , sur l'air de la Sainte-Alliance des peuples :

Le Polonais de son schako civique Geint votre front, ce front que tant de rois Olmutz, Paris, l'Europe, et l'Amérique Ont vu si calme intimider les rois.

Lorsque je chante honneur, gloire, souffrance, Si dans les cœurs ma voix trouve an écho , Pour recueillir l'obole de la France , Tendes votre schako.