LES CINQ ÉTAGES
Air : Dans cette maison à quinte ans, «tt J'étais bon chasseur autrefois.
Dans la soupente du portier Je naquis au rez-de-chaussée.
Par tous les laquais du quartier, A quinze ans, je fus pourchassée.
Mais bientôt un jeune seigneur M'enlève à leur doux caquetage.
Ma vertu me vaut cet honneur ; Et je monte au premier étage.
Là, dans un riche appartement
Mes mains deviennent des plus blanche»;
Grâce à l'or de mon jeune amant ,
Là, tous mes jours sont des dimanches ;
Mais par trop d'amour emporté, Il meurt. Ah ! pour moi quel veuvage !
Mes pleurs respectent ma beauté ; Et je monte au deuxième étage.
Là, je trompe un vieux duc et pair Dont le neveu touche mon ame.
Ils ont d'un feu payé bien cher L'un la cendre et l'autre la flamme.
Vient un danseur; nouveaux amours !
La noblesse alors déménage»
Mon miroir me sourit toujours; Et je monte au troisième étage.
Là, je plume un bon gros Anglais , Qui me croit et veuve et baronne ; Puis deux financiers vieux et laids; Même un prélat, Dieu me pardonne!
Mais un escroc que je chéris Me vole en parlant mariage.
Je perds tout; j'ai des cheveux gris , Et je monte encore un étage.
Au quatrième, autre métier.
Des nièces me sont nécessaires ; Nous scandalisons le quartier; Nous nous moquons des commissaires.
Mangeant mon pain à la vapeur, Des plaisirs je fais le ménage.
Trop vieille enfin je leur fais peur, Et je monte au cinquième étage.
Dans la mansarde me voilà , Me voilà pauvre balaye^e.
Seule et sans feu , je finis là Ma vie au printemps si joyeuse.
Je conte à mes voisins surpris Ma fortune à différents âges , Et j'en trouve encor des débris En balayant les cinq étages.
CHANSONS DE BÉBANGEB. 69
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L'ALCHIMISTE. 2i
Air de la bonne vieille , ou d'Aristippe.
Tu vas, dis-tu , vieux et pauvre alchimiste ,
Tirer de l'or des métaux indigents ,
Et, faisant plus pour moi que 1 âge attriste,
Me rajeunir par de. secrets agents.
J ouvre ma bourse à ta science occulte.
Mon cœur crédule au grand œuvre a recours.
Chacun pourtant conservera son culte.
Tout l'or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.
Sur ce brasier souffle donc en silence, Ou d'un vieux livre interroge les mots. a6 Ton art est sûr; le Pactole et Jouvence Dans-ce creuset vont marier leurs flots.
L'oeil sur ce feu, que tu rêves de choses ! j¥ois-tu déjà le sourire des Cours ?
/ Moi , pour mon front je n'attends que des roses. Tout l'or pour toi , mais rends-moi mes beaux jours.
Ivre d'espoir, quel délire t'égare !
« O rois, dis-tu, baisez mes pieds poudreux.
« J'aurai plus d'or que Cortès et Pizarre
« N'en ont conquis pour d'autres que pour eux. »
Naguère encor, toi qui vivais d'aumônes ,
Déjà l'orgueil rugit dans tes discours.
Achète au poids et sceptres et couronnes.
Tout l'or pour toi , mais rends-moi mes beaux jours.
Oui, rends~moi-les avec leur indigence;
Rends à mon ame un corps plus vigoureux ;
A mon esprit ôte l'expérience,
Souffle en mon coeur un sang plus généreux.
Puis Réchappant de ton palais de marbre,
En char pompeux bercé sur le velours ,
Vois-moi dormir, heureux au pied d'un arbre.
Tout l'or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.
CHANSONS DE BÉRÀNGEB. 71
Je sais pourtant ce que vaut la richesse;
Mais j'aime encor ; je possède et, cent fois,
J'ai craint de voir ma trop jeune mat tresse
Compter mes ans et les siens par ses doigts.
C'est du soleil qui sied à sa peau brune;
C'est de Tété qu'il faut à nos amours.
Celle que j'aime est sourde à la fortune.
Tout l'or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.
Mais au creuset ta main que trouve-t-elle?
Rien ! te voilà plus pauvre et moi plus vieux. « Non, non, dis-tu ; demain , lune nouvelle; « Recommençons ; demain nous serons dieux. »
Tu mens, vieillard; mais d'erreurs caressantes J'ai tant besoin , que je te crois toujours.
Sur mon front nu , vois ces rides naissantes. Tout l'or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.
CHANSONS DE BÉBANGEB. 73
