LES FEUX FOLLETS
Air : Finit l'oublier, disait Colette.
O nuit d'été , paix du village , Ciel pur, doux parfums, frais ruisseau ; Vous embellissiez mon berceau, Consolez-moi dans un autre âge.
Las du monde , ici je me plais ; Tout y retrace mon enfance, Oui, tout, jusqu'à ces feux follets.
Jadis leur éclat et leur danse M'auraient fait fuir à pas pressés.
J'ai perdu ma douce ignorance. Follets, dansez, dansez, dansez.
On racontait aux longues veilles Qu'ils étaient moqueurs et méchants;
122 CHANSONS DE BÉRANGEB.
Que ce* feux gardaient dans nos champs Bien des trésors , bien des merveilles.
Revenants , lutins t noirs esprits, Sorciers , malignes influences, A tout croire on m'avait appris.
Je voyais des dragons immenses Sur les donjons des temps passés.
L'âge a soufflé sur mes croyances.
Follets , dansez, dansez, dansez.
Un soir, j'avais dix ans à peine , Égaré, couvert de sueur, , Je vois de loin cette lueur :
C'est la lampe de ma marraine.
Chez elle un gâteau m'attendant, Je cours, je cours , l'ame ravie.
Un berger me crie : Imprudent!
« La lumière par toi suivie « Éclaire un bal de trépassés. »
Ainsi devait s'user ma vie.
Follets , dansez, dansez , dansez.
A seize ans , je vis même flamme , Sur la tombe du vieux curé ; Soudain m écriant : Je prierai , Monsieur le curé, pour votre ame ; Je m'imagine qu'il me dit :
« Faut-il que la beauté te rende « Déjà rêveur, enfant maudit ! »
Ce soir-là, tant ma peur fut grande, Je crus à des cieux courroucés.
Parlez encore et que j'entende.
Follets, dansez, dansez , dansez.
Quand j'aimai Rose au cœur candide , Un peu d'or eût comblé nos vœux.
Devant moi passe un de ces feux :
Vers des trésors qu'il soit mon guide.
J'ose le suivre , mais, hélas !
Dans l'étang que ce ruisseau creuse, Je tombe , et je ne péris pas !
A-t-il ri de ta chute affreuse?
Disent encor des insensés.
Non , mais sans moi Rose est heureuse.
Follets , dansez , dansez , dansez.
De mille erreurs Famé affranchie, Me voilà vieux avant le temps.
Vapeurs qui brillez peu d'instants, Voyez-vous ma tête blanchie?
Des sages m'ont ouvert les yeux; Mais j'admirais bien plus l'aurore Quand je connaissais moins les deux.
Du savoir le flambeau dévore Les sylphes qui nous ont bercés.
Ah ! je voudrais vous craindre encore.
Follets, dansez, dansez, dansez.
CHANSONS DE BERANGEH. 125
PONIATOWSKI. 3o
JUILLET l83l.
Aie des Trois couleurs.
Quoi! vous fuyez, vous, les vainqueurs du monde! Devant Leipzig le sort s'est-il mépris?
Quoi 1 vous fuyez ! et ce fleuve qui gronde , D'un pont qui saute emporte les débris !
Soldats, chevaux, pêle-mêle, et les armes, Tout tombe là; l'Elster roule entravé.
Il roule sourd aux vœux* aux cris , aux larmes : « Rien qu'une main , (bis) Français , je suis sauvé ! »
« Rien qu'une main? malheur à qui l'implore ! « Passons , passons. S'arrêter! et pour qui? » Pour un héros que le fleuve dévore:
Blessé trois fois, c'est Poniatowski.
Qu'importe ! on fuit. La frayeur rend barbare.
A pas un cœur son cri n'est arrivé.
De son coursier le torrent le sépare:
« Rien qu'une main , Français , je suis sauvé '
Il va périr; non ; il lutte, il surnage ; Il se rattache aux longs crins du coursier, « Mourir noyé! dit-il, lorsqu'au rivage « J'entends le feu, je vois luire l'acier !
« Frères, à moi ! vous vantiez ma vaillance.
« Je vous chéris ; mon sang l'a bien prouvé.
« Ah ! qu'il m'en reste à verser pour la France V « Rien qu'une main , Français , je suis sauvé ! »
Point de secours ! et sa main déraillante Lâche son guide: adieu, Pologne, adieu!
Mais un doux rêve, une image brillante Dans son esprit descend du sein de Dieu.
« Que vois-je? enfin , l'aigle blanc se réveille, « Vole, combat, de sang russe abreuvé.
« Un chant de gloire éclate à mon oreille.
« Rien qu'une main , Français , je suis sauvé! »
CHANSONS DE BÉBANGER. 127
Point de secours j il n'est plus , et la rive Voit l'ennemi camper dans ses roseaux.
Ces temps sont loin , mais une voix plaintive Dans l'ombre encore appelle au fond des eaux. Et depuis peu, ( grand Dieu, fais qu'on me croie ! ) Jusques au ciel son cri s «st élevé.
Pourquoi ce cri que le ciel nous renvoie :
« Rien qu'une main , Français , je suis sauvé ! »
C'est la Pologne et son peuple fidèle Qui tant de fois a pour nous combattu.
Elle se noie au sang qui coule d'elle, Sang qui s'épuise en gardant sa vertu.
Gomme ce chef mort pour notre patrie, Corps en lambeaux dans l'Elster retrouvé , Au bord du gouffre un peuple entier nous crie : f Rien qu'une main , Français , je suis sauvé ! »
CHANSONS DE HÉftAtyGEfl. 129
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HATONS-NOUS!
