LE VIEUX VAGABOND

Ai a : Guide met pu, ft Providence. (Des deux Journée*.)

Dans ce fossé cessons de vivre.

Je finis vieux, infirme et las.

Les passants vont dire : Il est ivre.

Tant mieux ! ils ne me plaindront pas.

J'en vois qui détournent la tète ; D'autres me jettent quelques sous.

Gourez vite ; allez à la fête* Vieux vagabond , je puis mourir sans vous.

Oui , je meurs ici de vieillesse Parcequ'on ne meurt pas de faim..

J'espérais voir de ma détresse L'hôpital adoucir la fin.

160 CHANSONS DE BÉBANGER.

Mais tout est plein dans chaque hospice , Tant le peuple est infortuné.

La rue, hélas ! fut ma nourrie.

Vieux vagabond , mourons où je suis né.

Aux artisans , dans mon jeune âge , J'ai dit ; Qu'on m'enseigne un métier. Va, nous n'avons pas trop d'ouvrage, Répondaient-ils , va mendier.

Riches , qui me disiez : Travaille , J'eus bien des os de vos repas ; J'ai bien dormi sur votre paille.

Vieux vagabond, je ne vous maudis pas.

J'aurais pu voler, moi, pauvre homme ; Mais non : mieux vaut tendre la main.

Au plus , j'ai dérobé la pomme Qui mûrit au bord du chemin.

Vingt fois pourtant on me verrouille Dans les cachots , de par le roi.

De mon seul bien on me dépouille.

Vieux vagabond, le soleil est à moi.

Le pauvre a-t-il une patrie?

Que me font vos vins et vos blés ; Votre gloire et votre industrie , Et vos orateurs assemblés ?

Dans vos murs ouverts à ses armes , Lorsque l'étranger s'engraissait, Gomme un sot j'ai versé des larmes.

Vieux vagabond, sa main me nourrissait.

Comme un insecte fait pour nuire , Hommes, que ne m'écrasiez-vous?

Ah ! plutôt vous deviez m'instruire A travailler au bien de tous.

Mis à l'abri du vent contraire , Le ver fût devenu fourmi ; Je vous aurais chéris en frère.

Vieux vagabond, je meurs votre ennemi»

CHANSONS DE BÉBÀNGER. 163

COUPLETS

ADRB8SE8 A DBS HABITANTS DE L'lLB-DE-FRANCS (ILE MAUB|Qe) , QUI , LORS DE L'ENVOI Qu'lLS FIRENT POUR LA SOUSCRIPTION DBS BLESSÉS DE JUILLET , M'ADRESSERENT UNE CHANSON ET UNE BALLE DB CAFÉ.

Aie : Tendres échos, errants dans ces vallons.

Quoi! vos échos redisent nos chansons !

Bons Mauriciens, ils sont Français encore!

A travers flots , tempêtes et moussons ,

Leur voix me vient d où vient pour nous l'aurore.

De tant d'échos résonnant jusqu'à nous ,

Les plus lointains nous semblent les plus doux.

Mes chants joyeux de jeunesse et d'amour Ont donc aussi fait un si long voyage.

164 CHANSONS DE HÉRÀWGOL

Loin de vos bords Lear brait vole h son tour, El me revient quand je suis vieux et sage.

De tant dechos résonnant jusqu'à nous, Les plut lointains nous semblent les plus doux.

On m'a conté qu'au bord du Gange assis,

Des exilés, gais enfants de la Seine,

A mes chansons, là, berçaient leurs soucis.

Qu'ainsi ma muse endorme votre peine !

De tant d'échos résonnant jusqu'à nous,

Les plus lointains nous semblent les plus doux.

Si mes chansons vont encor voyager, Accueillez-4**, ces folies àérondeHes, Gomme un bon fils reçoit le messager Qui, d'une mère, apporte des nouvelles.

De tant d'échos résonnant jusqu'à nous , Les plus lointain» no*$ semblent le» plus dons.

Vous-même aussi célébrez vos amours.

Dieu permettra que nos voix se confondent ;

CHANSONS DE BÉHANGER. 165

Mais en français , frères , chantez toujours, Pour que toujours nos échos se répondent.

De tant d'échos résonnant jusqu'à nous , Les plus lointains nous semblent les plus doux.

CHANSONS DE BÉRÀNGER. 167

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