LA PAUVRE FEMME

Air de mon Habit, ou dAristippe.

Il neige, il neige, et là, devant l'église ,

Une vieille prie à genoux.

Sous ses haillons où s engouffre la bise,

G est du pain quelle attend de nous.

Seule, à tâtons , au parvis Notre-Dame ,

Elle vient hiver comme été.

Elle est aveugle, hélas ! la pauvre femme.

Ah ! faisons-lui la charité.

Savez- vous bien ce que fut cette vieille Au teint hâve, aux traits amaigris ?

D'un grand spectacle, autrefois la merveille , Ses chants ravissaient tout Paris.

Les jeunes gens , dans le rire ou les larmes ,

S'exaltaient devant sa beauté.

Tous , ils ont dû des rêves à ses charmes.

Ah ! faisons-lui la charité.

Combien de fois , s'éloignant du théâtre,

Au pas pressé de ses chevaux , Elle entendit une foule idolâtre

La poursuivre de ses bravos !

Pour l'enlever au char qui là transporte,

Pour la rendre à la volupté, Que de rivaux l'attendent à sa porte !

Ah! faisons-lui la charité.

Quand tous les arts lui tressaient des couronnes ,

Qu'elle avait un pompeux séjour!

Que de cristaux, de bronzes , de colonnes !

Tributs de l'amour à l'amour.

Dans ses banquets, que de muses fidèles

Au vin de sa prospérité !

Tdus les palais ont leurs nids d'hirondelles»

Ah ! faisons-lui la charité.

Revers affreux ! un jour la maladie

Éteint ses yeux, brise sa voix ; Et bientôt seule et pauvre elle mendie

Où , depuis vingt ans , je la vois.

Aucune main n eut mieux l'art de répandre

Plus d'or, avec plus de bonté, Que cette main qu'elle hésite à nous tendre.

Ah ! faisons-lui la charité.

Le froid redouble, 6 douleur ! ô misère !

Tous ses membres sont engourdis.

Ses doigts ont peine à tenir le rosaire

Qui l'eût fait sourire jadis. Sous tant de maux, si son cœur tendre encore

Peut se nourrir de piété ; Pour qu'il ait foi dans le ciel qu'elle implore ,

Ah ! faisons-lui la charité.

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