ACTE DEUXIÈME

LE GUAND-DUC, à son voisin.

C'est le Merle?

LE MEULE, s'avançant.

Oui, nion Duc. — Et là, ces deux agates. C'est le Giiat.

LE GUAND-DUC.

Je rcntends qui se Icclie les pattes.

LE CUAT-UUANT, reprenant la parole.

Nocturnes! puisqu'ici, ce soir, — c'est notre orgueil I — Nous sommes entre gens ayant le mauvais œil...

TOUS LES NOCTUUNES, ricanant et se dandinant à leur manière.

lia! ha!

LE GRAND-DUC, ouvrant ses ailes pour imposer silence.

Chut!

Ils reprennent tous leur immobilité terrible. LE MERLE.

Moi, je n'ai que l'œil malin. J'assiste, Mais sans prendre parti, vous savez, en artiste.

UN HIBOU

Ne pas prendre parti, c'est le prendre pour nous.

LE MERLE

Et allez donc! c'est très simpliste, les hiboux!

LE CHAT-HUANT, terminant sa phrase.

Exprimons nous d'un bec franchement malévole : Le Coq est un voleur!

TOUS

Un voleur! — Il nous vole!

LE MERLE

Quoi?

LE GRAND-DUC

La santé! La joie!

LE MEULE

Ah! vous m'en direz tant!

go CIIANTECLEU.

Et comment?

LE CHAT-nUANT

Eu chantant!

LE GnA>'D-DUC.

Il nous donne, en chantant, Des gonflements de fiel et des péricardites ! Car il annonce!

LE MERLE, sautillant.

Ah! oui, la lumière...

Mouvement de tous. Lo Merle, effrayé, se cache derrière les fai^ols LE GRAND-DUC, rÎTcment.

Ne dites Pas ce mot! Quand on dit ce mot, à l'horizon La Nuit sent sous son aile une démangeaison!

LE MERLE, rectiGant prudemment.

La clarté...

Mouvement. Même jeu du Merle.

LA HULOTTE, précipitamment.

Pas ce mot de consonance ingrate.

Ce mot qui fait un bruit d'allumette qu'on gratte!

LE CHAT-nUANT.

Dites : « Le Coq annonce... un pli du sombre drap... »

LE MERLE

Mais le jour...

Mouvement.

TOUS, criant avec une soulTrance indicible.

Pas ce mot!

LE GRAND-DUC

Dites : « Ce qui viendra » !

LE MERLE

Qu'importe qu'if annonce...

TOUS, l'arrêlant.

Heu!...

LE MERL!,.

...Que le drap se plisse,