Chantilly: les portraits de Carmontelle

Carmontelle, parti de très bas, s'éleva, grâce à ses talents, jusque dans la société des grands. Ses dispositions naturelles, développées par l'étude, — une étude superficielle sans doute, — lui assurèrent sa place, comme amateur, dans le monde des lettres aussi bien que dans celui des arts. Esprit facile, agréable, pénétrant et sagace, il composait, sous le nom de Procerbes, des comédies de salons, dont un proverbe était généralement le mot de la fin. Il en ordonnait la mise en scène, en exécutait les décors et en dessinait les costumes (1). Doué d'une remarquable faculté d'observation, il faisait en se jouant et presque instantanément des portraits, la plupart de profil,

(1) Carmontelle écrivait ses Proverbes au courant de la plume et avec une extrême facilité. • L'ami Carmontelle fournit des pièces comme un pâtissier des petits pâtés, écrit Grimm... Il les fait jouer ii droite et à gauclie dans les sociétés. On choisit un proverbe. On arrange sur le sens moral de ce proverbe une petite action théâtrale qu'on représente sur-le-champ en impromptu. C'est au spectateur de deviner le proverbe après la pièce » {Corresp. litt , décembre 1767). « Les Proterbes de Carmontelle, dit M"" de Genlis, qui ont obtenu un très grand succès, seront toujours placés dans toutes les bibliothèques, comme un monument qui retrace parfaitement les mœurs et les ust.ges de celte époque ». Ces Procerbes ont été réunis en volumes : Proverbes dramatiques, 1768-1781, 8 vol. in-8°; Théâtre de campagne, 1775, 4 vol. in-S"; Proverbes et Comédies posthumes, précédés d'une notice par W"" de Genlis, 1825, 3 vol. in-8°. La meilleure manière de faire connaître Carmontelle est de reproduire cette notice; c'est ce que nous faisons à la page IV de notre introduction. — Carmontelle a écrit, en outre, trois romans : le Triomphe de l'amour sur les mœurs du siècle, 1773; le Duc d'Arnay, 1776; les Femmes, roman dialogué. On lui attribue deux études critiques sur les Salons de l'.^cadémie de peinture : te Coup de patte. 1779; le Triumvirat des arts, 1783. — Le Cabinet des livres du Musée Condé possède un recueil de cent trois dessins coloriés, destinés à l'illustration des Procerbes dramatiques (l vol. in-12). Il appartenait en 1877 à M. Lourdel de Hénault. M. le duc d'.Xumale l'acheta en 1879 du marchand d'estampes Lacroix Les toiles de fond, les portants, le mobilier, les personnages, avec la place et le geste qui conviennent à chacun d'eux, tout est indiqué dans ces peintures sommaires, où l'on retrouve l'esprit et l'habileté de Carmontelle.

H CIIANTILI-Y.

qui laissaient souvent à désirer au point de vue de la correction* mais dont le dessin était spirituel, la couleur agréable, et qui donnaient à tel point l'impression de la vie, qu'après les avoir vus on ne les oubliait pas. « M. de Carmontelle, écrit Grimm le 1" mai 1763, a fait depuis plusieurs années des recueils de portraits dessinés au crayon et lavés en couleurs et détrempe. 11 a le talent de saisir singulièrement l'air, le maintien, l'espritde la figure (1). Il m'arrive tous les jours de reconnaître dans le monde des gens que je n'ai jamais vus que dans ces recueils. Ces portraits de figures, tous en pied, se font en deux heures de temps avec une facilité surprenante. Carmontelle est ainsi parvenu à avoir les portraits de toutes les femmes de Paris, de leur aveu. Ces recueils, qu'il augmente tous les jours, donnent aussi une idée de la variété des conditions des hommes et des femmes de tout état, depuis M. le Dauphin jusqu'au frotteur de Saint-Cloud (2) ».

M. de Carmontelle, né le 15 août 1717, s'appelait, de son vrai nom, Louis Carrogis. Son père, Philippe Cari-ogis, maître cordonnier tenant boutique à

(1) A la vente de Carmontelle en 1807, \en" i de\a. Notice des peintures portait t un tableau contenant six personnages vus par le dos et vêtus de rouge, dans un costume uniforme, considérant le point de vue d'un jardin. Ce dessin colorié avait un grand intérêt pour ceux qui connaissaient ces personnages, tons atlacliés à la maison d'Orléans et portant l'habit de Saint-Cloud, car on pouvait les nommer d'après le seul mouvement et les habitudes de leurs ligures •

(2) • Vingt-quatre de ces portraits ont été gravés à la demande de S. M. l'impératrice Catherine 11, qui fit adresser celte demande à l'auteur parle baron de Crimm, son chargé d'al'faires à Paris pour tout ce qui avait rapport aux lettres, aux sciences et aux arts. Ils doivent être dans le Cabinet de rini[iéralrice à l'étcrsbourg • . Nous transcrivons cette note écrite i)ar Lédans en lète de son catalogue manuscrit. Trois autres portraits de Carmontelle ont été gravés aussi, en tout vingt-sept. Sur ces vingt-sept portraits gravés, vingt des dessins originaux sont à Chantillj: ils représentent: l'abbé Chauvelin, M. de Fontenay, Lambert. Mozart et sa famille, Waldner, Mlle Lani, Clairaut, Du Rey de Mejnières, Du Hey de Bourneville, le gros duc d'Orléan«, la marquise de Voisenon, Rameau, gravés par Lafosse: Bachaumont, gravé par Houcl; liioncy, gravé par Miger; l'abbé Allaire, IJesenval, gravés par Carmontelle lui-même; Cirard et l'abbé de Neurville. Montbarrej et d'Entragues, l'abbé Xaupi et Mairan (gravures anonymes). Les sept autres portraits gravés, dont les originaux manquent dans la collection du Musée Condé, représentent : le duc d'Orléans et le duc de Chartres, Mmes de Hérault et de Séchelles, gravées par Lafosse: le duc de Chevreuse, gravé par Saint- Aubin; le comte de Dunois, gravé par Fessard; Trudaine, Franklin et Voltaire (gravures anonymes). Ces estampes sont rares.

CARMONTELLE. m

Paris, au coin de la rue du Cœur-Volant et de la rue des Quatre-Vents, sur la paroisse de Saint-Sulpice, avait épousé, le 9 novembre 1711, Marie-Jeanne Eybelly, fille aussi d'un maître cordonnier parisien, Michel Eybelly, demeurant rue des Vieux-Auguslins, sur la paroisse de Saint-Eustache. Louis Carrogis était le troisième des cinq enfants nés de ce mariage (1). Sous de telles enseignes, il n'était vraiment pas présentable. Cachant alors son origine, dont ses contemporains semblent ne s'ôtre point doutés, il prit le nom de Carmontelle. M. de Carmontelle! Cela avait presque grand air. Ce nom de Carmontelle, accepté sans contrôle, servit de passe-partout à celui qui se l'était donné, et de Louis Carrogis il ne fut plus question. Cependant, pour n'être pas complètement en faute vis-à-vis de sa naissance, Carmontelle signa ses ouvrages L. C. de Carmontelle, les initiales L. C. rappelant son nom de baptême (Louis) et son nom patronymique (Carrogis). L'agrément de sa personne, l'aménité de son caractère, l'élégance de sa plume et la souplesse de son pinceau firent le reste. On ne sait rien, d'ailleurs, de la jeunesse et de l'éducation de Carmontelle. Il avait sans doute appris la géométrie en même temps que le dessin dans quelqu'une de ces écoles obscures, dont l'École Royale de dessin et de mathématiques devait plus tard parfaire l'enseignement (2). Quels que furent ses maîtres, son rare talent de topographe leur faisait honneur.

Carmontelle avait trente-neuf ans au moment de la guerre de Sept ans (1756); sa réputation de dessinateur lui avait valu déjà de puissantes protections. M. de Pons-Saint-Maurice, gouverneur du duc de Chartres, qui commandait le régiment d'Orléans-dragons, l'emmena en Westphalie en qualité d'aide-de-camp. « Tout le mérite militaire de Carmontelle, dit le chevalier Richard de Lédans, se réduisait à relever des plans dans la dernière

(1) C'est à Jal que l'on doit la découverte de l'acte de naissance de Louis Carrogis et la reconstiliilion de sa famille (Jal, Diclionnaire critique de (jéographie et d'Iiistoire, Paris, Pion, d872, p. 317).

(2) Cette école, fondée par Bachelier en 1767, fut installée à l'Hôtel des Chirurgiens du Roi. Devenue maintenant, dans le même local, l'École des Arts décoratifs, elle rend, sous l'habile direction de M Louvricr de LajoJais, les plus signalés services i\ toutes les industries d'art.

perfection, à découper savamment la dinde de son général, et à dessiner les caricatures de toute la diagonaille de l'armée. 11 plut beaucoup au duc de Chevreuse en tapissant sa canonnière de toutes les figures des officiers de son régiment et de ceux d'Orléans, de Bauffremont et de Caraman. La collection se trouvait déjà nombreuse à la paix de 1763 ; mais les bontés de M. de Chevrtiuse ayant excité le zèle de l'auteur, et la fantaisie de plusieurs gens de qualité et de belles dames de la cour (qui étaient flattées de figurer dans cette galerie) ayant prolongé ce travail, Carmontelle le continua d'années en années, si bien qu'à sa mort il comprenait six cents et quelques figures, la plupart d'un intérêt très piquant par le rôle que les principaux personnages avaient joué dans le monde, le rang qu'ils avaient eu à la cour, ou leur mérite dans les lettres, les sciences et les arts » (1). Après la conclusion de la paix, Carmontelle, grâce à M. de Pons, entra dans la maison du duc d'Orléans (2) comme Lecteur du duc de Chartres. « Cette place, quoique honorable, dit Mme de Genlis, était en quelque sorte subalterne, puisqu'elle ne donnait pas le droit de manger avec les princes, même à la campagne; mais bientôt M. Carmontcl fut particulièrement distingué, non seulement du prince, mais de toutes les personnes aimables et spirituelles qui allaient à Villers-Colterets ; il avait beaucoup d'instruction, de la réserve sans embarras, une gaieté douce et piquante; il joignait beaucoup de bonhomie à l'esprit le plus observateur, deux choses bien rarement réunies; c'est qu'il observait, non par malignité, mais par curiosité, pour connaître le monde et le cœur humain, et cette étude est surtout fructueuse lorsqu'elle est faite sans aucune morosité; il peignait parfaitement à la gouache le paysage et la figure ; il lisait tout haut les comédies véritablement plaisantes d'une manière si remarquable que M. le duc d'Orléans voulut le faire entendre dans la société ; il lut dans le grand salon avec le plus brillant succès le Bourgeois genlilhomme de Molière, ce qui fit penser qu'il jouerait parfaitement la comédie ; mais il assura qu'il jouerait sans aucun naturel un rôle appris par

(1) Manuscrit de M, de Lédans, conservé dans le Cabinet des licres du Musée Condé.

(2) Louis-Philippe, premier du nom, grand-père du roi Louis-Philippe.

CARMONTELLE. v

cœur, et il proposa de jouer de petites comédies impromptu dont il donnerait les canevas, ce qui se pratiquait dès lors à la Comédie italienne; l'offre fut acceptée. Carmontel prit toujours pour base de ses petites pièces un proverbe qu'il mettait en action avec un art infini et un naturel charmant... Ce fut ainsi qu'il mit les proverbes à la mode et qu'il finit par faire imprimer les siens... Je ne connais point d'autour qui ait mieux peint le monde et le ton des gens qui le composent ; sous ce rapport, ce recueil sera toujours précieux aux yeux de tous ceux qui veulent avoir une idée ju.ste d'une partie de la société du dix-huitième siècle. M. Carmontel, établi à demeure ù Villers- Cotterets pour toute la belle saison, jouissait de la distinction de venir tous les soirs prendre des glaces avec le prince et toutes les personnes de sa cour. Non seulement il écoutait la conversation, mais il y prenait part, et toujours d'une manière intéressante : on aimait à causer avec lui, on désirait son suffrage; c'est dans le monde l'e-spèce de louange la plus flatteuse, on ne l'obtient constamment que par le mérite personnel, les agréraens de l'esprit, l'indulgence et la bonté. En outre, M. Carmontel avait des rapports directs avec tous ceux qui arrivaient à Villers-Cotterets ; il faisait leur portrait, il en donnait quelquefois des copies, mais il gardait les originaux, dont il formait lapins curieuse collection » (1).

En 1785, Carmontelle perdit le duc d'Orléans, qu'il servait depuis vingtdeux ans, et resta au service du duc de Chartres, devenu duc d'Orléans à son tour (2). Il jouissait alors d'une honnête aisance, à laquelle s'ajoutait l'em-

(1) « Carmontel a eu depuis l'idée de faire sur du papier transparent une espèce de lanterne magique toute composée de jolies scènes d'invention, représentées dans de charmans paysages A mon retour en France, Carmontel, qui vivait encore, vint me voir souvent à l'Arsenal, et me montra cette sorte de lanterne magique si originale et de l'effet le plus agréable. Il était alors en marché pour la vendre en Russie; j'ignore ce qu'elle est devenue > (Mme de Cenlis).

(2) C'est en qualité de Lecteur, aux appointements de 1,800 liv., que Carmontelle figure, en 1785, dans les états de la maison d'Orléans (archives de Chantilly') Carmontelle était non seulement lecteur, mais ordonnateur des fêtes du duc d'Orléans. On lit dans la Correspondance secrète, à la date du H juin 1769 : • Mademoiselle a donné, il y a quelques jours, une fête charmante à Issy, dans le château que M. le prince de Conti, son oncle, lui avait prêté à cet effet. On se doute bien que c'est en l'honneur de Mme la duchesse de Chartres, sa belle-sœur. Rien de plus agréable que de voir l'union et l'amitié de ces deux jeunes princesses. La fête a été délicieuse. Point de tumulte; elle s'est passée presqu'cn famille. M. de Carmontel, lecteur de

pressement qu'on mettait à l'accueillir et aie posséder dans le grand monde. Mais les temps déjà n'étaient plus à la fête ; ils allaient bientôt appartenir à la Révolution. Le nouveau duc d'Orléans, sous le nom de Philippe-Égalité, prit parti pour elle, ce qui ne l'empêcha pas de périr S^irl'échafaud. Combien d'autres avec lui, grands seigneurs et grandes dames, dont Carmontelle avait fait les portraits! Le ci-devant lecteur du duc de Chartres vit la plupart de ses amis prendre le chemin de l'émigration pour éviter celui de la guillotine. Quant à lui, il traversa la tourmente révolutionnaire sans être inquiété, et, s'il soufl'rit de la gêne, il ne connut pas la misère. « Carmontelle fut aussi heureux qu'il méritait de l'être; il eut des amis, un grand nombre d'admirateurs ; son caractère était si doux, ses mœurs si pures, ses talents si aimables, qu'il n'excita jamais la haine ni l'envie. Il fut toujours aimé, loué, considéré, et, dans un âge très avancé, il termina paisiblement ses jours au sein de sa patrie » (1). 11 s'éteignit à Paris, rue Vivienne n° 22, âgé de quatrevingt-neuf ans, le 26 décembre 1806 (2). Ses portraits sont, pour l'histoire des quarante dernières années de l'ancienne monarchie, des témoins d'une irrécusable valeur. Nombre de nos contemporains peuvent y retrouver quelques-uns des leurs.

Dans la « Notice des peintures à la gouache, à l'aquarelle et au transparent, etc., par feu Carmontel, dont la vente s'en fera au plus offrant et dernier enchérisseur le 17 avril 1807, onze heures du matin, rue Vivienne, n° 22,... il est un article intéressant dans les productions du genre et des talents de M. de Carmontel : c'est sa collection de sept cent cinquante portraits de Princes et Seigneurs, de Princesses et Dames titrées, de Ministres,

M. le duc de Chartres, en avait arrangé les différentes parties. On connaît les talents de cet amateur pour ces sortes de divertissements; c'est lui qui dirige les spectacles que donne Mlle Guimard, à Pantin, avec autant de goiH que de magnificence •.

(1) Fin de la notice de Mme de Genlis, placée en tète des Proverbes de Carmontelle (édition de 1825).

(2) • Le 26 décembre 1808, à une heure de relevée, ont comparu..., qui nous ont déclaré que

CAUMONTKLLK. vu

de Guerriers, Magistrats, Ecclésiastiques, Savants et Personnages illustres sous le règne de Louis XV, coloriés à la gouache d'après nature, dans la proportion do liait il neuf pouces de hauteur » (1). Le Garde des Estampes de la Hibliollièque Impériale, Hugues-Adrien Joly, demanda au gouvernement d'acheter ces portraits pour les placer à la Bibliothèque Impériale, à côté de la fameuse collection des Portraits gravés qui s'y trouvaient déjà réunis au nombre de vingt-cinq à trente mille ; mais Hugues-Adrien Joly mourut sur ces entrefaites, et il ne fut plus question de l'acquisition par l'État des portraits de Carmontelle. C'est alors que le chevalier Richard de Lédans, ancien officier retraité sans fortune, qui avait beaucoup connu (Carmontelle ainsi que la plupart des personnages représentés par lui, voulant sauver de la dispersion ce qu'il y avait de plus intéressant dans l'œuvre du peintre-amateur, acheta à l'amiable, avec de l'argent d'emprunt, les sept cent cinquante portraits, dans l'espoir de les revendre en bloc à M. de Talleyrand. Ce personnage ayant fait défaut, M. de Lédans fut forcé de céder un certain nombre de ces portraits « à ceux des membres de l'ancienne bonne compagnie qui avaient l'âme assez ouverte aux douces réminiscences de l'amitié ou de la parenté. Et, en effet, une quinzaine de personnes de qualité de la vieille cour se sont empressées de venir chercher, qui son grand-père, qui son oncle, qui sa cousine,... et qui sa douce amie ». Ainsi parle Lédans, avec la préciosité sentimentale de la fin du xvni' siècle, dans une note écrite par lui en tête de l'inventaire manuscrit des portraits de Carmontelle restés en sa possession. Cette amputation faite, M. de Lédans fit le catalogue des cinq cent trente dessins qui lui restaient, donnant six cent trente-cinq portraits. Carmontelle avait classé lui-même ces portraits dans treize cahiers rangés par ordre chronologique, et Lédans qui, du vivant de l'ex-lecteur du duc d'Orléans, avait eu connaissance de cette classification, l'a maintenue dans

Louis Carrogis Carmontelle, dgé de quatre-vingt-neuf ans, homme de lettres, natif de Paris, célibataire, est décédé aujourd'hui à 5 heures du matin, rue Vivienne. n" 22 .. Signé : Brioude, Bouret, Gautier, etc. » (Extrait de l'acte mortuaire de Carmontelle).

(1) Les portraits de Carmontelle au Musée Coiulé varient dans leurs dimensions; ils mesurent, en movenne. de 0'»,2.'j à 0".-S5 de haut, sur 0'°.t.'5 à 0'".23 de large.

son catalogue. Le premier livre commence à l'année 1757. Il débute par le duc de Chevreuse et comprend la famille Chevreuse-Luynes fduc et duchesse de Chevreuse, duc de Luynes, le vidameet la vidame d'Amiens, Mlle Lefèvre, institutrice de Mlle de Chevreuse). CarmontcUe parait donc avoir fréquenté d'abord la maison du duc de Chevreuse. Puis il connut M. de Pons, gouverneur du duc de Chartres, qui se l'attacha et l'emmena comme aide-de-camp à l'armée d'Allemagne en 1 758. Nous voyons alors apparaître, dans le second livre, consacré aux années 1758 et 1759, les officiers de dragons des régiments de Caraman, de Bauffremont et d'Orléans (MM. de Broglie, de Cominges, de Nanthiat, de Chalabre, de Bréget, etc.), et les dames de Wesel, qui charmaient les ennuis du séjour prolongé de l'armée française cantonnée au confluent de la Lippe et du Rhin. .\u retour de cette campagne, M. de Pons, nous l'avons dit déjà, fait entrer Carmontelle dans la maison d'Orléans. Alors défde devant le lecteur du duc de Chartres toute la haute société qui fréquentait le Palais-Royal, Saint-Cloud, Villers-Cotterels, etc.. Nous retrouverons le chevalier Richard de Lédans à la fin de cette introduction. Nous aurons alors à parler de lui plus au long, en mentionnant son catalogue manuscrit des portraits de Carmontelle comme une des sources d'informations à laquelle nous aurons constamment à puiser au cours de cette étude.

Lédans mourut en 1816. A sa vente posthume, tous les portraits de Carmontelle qu'il avait si soigneusement réunis furent achetés par LaMésangère, qui comprit l'intérêt attaché à la conservation intégrale de cette nombreuse collection... Pierre de LaMésangère, né à Baugé le 23 juin 1761, futordonné prêtre et professa les belles-lettres ainsi que la philosophie au collège royal de La Flèche jusqu'à sa fermeture par mesure révolutionnaire. Réfugié à Paris, il y vécut prudemment dans la retraite. Il avait plus que de l'aisance et beaucoup de générosité. Ce ci-devant prêtre, de caractère sérieux et de mœurs austères, fréquentait les lieux pubhcs pour y observer les toilettes, et courait les théâtres pour rendre compte des pièces nouvelles. En 1 799, il prit la direction du Journal des Dames et des Modes, qu'il dirigea avec grand succès

CARMONTELLE. ix

jusqu'à sa mort... (1). Relativement à Carmontelle, La Mésangère fut le continuateur de Lédans. En possession des cahiers de Carmontelle, il les classa, et monta les portraits avec une parfaite convenance dans les passepartout qui les encadrent encore aujourd'hui. Ce fut lui aussi qui, en s'aidaiit du manuscrit de Lédans, écrivit de sa main au bas de ces portraits les noms des personnages représentés. Nous nous en sommes assuré en comparant ces inscriptions à divers autographes de La Mésangère (2). Comme l'écriture de Richard de Lédans est mauvaise au point d'être souvent ilhsible, il est arrivé à La Mésangère de mal copier certains noms, dont nous avons dû rétablir Torthographe. Quant aux dates qui accompagnent les inscriptions, plusieurs sont sujettes à caution; mais la plupart coïncident avec l'ordre chronologique des cahiers de Carmontelle et de l'inventaire de Richard de Lédans. Pour se guider dans cette partie de son travail, La Mésangère se servait des modes et costumes dont il avait fait la principale étude de sa vie.

C'est le 25 février 1831 que mourut à Paris La Mésangère. Sa vente eut lieu le 18 juillet suivant. Le n° 304 du catalogue de cette vente mentionne : « Une collection composée de cinq cent vingt portraits dessinés et gouaches par Carmontelle. Ils représentent toute la famille de l'ancienne maison d'Orléans, les personnages attachés à cette maison, les seigneurs et les hommes titrés contemporains, etc. Cette collection est contenue dans deux portefeuilles de seize pouces et demi en maroquin rouge, fortement garnis en argent doré ». Les cinq cent vingt portraits de Carmontelle, contenus dans quatre cent quarante dessins, furent achetés à la vente de La Mésangère par

(1) Ce journal était illustré de gravures coloriées qui le font encore rechercher. La Mésangère est l'auteur de nombre d'ouvrages à peu près oubliés : Tableau pittoresque et moral de Paris (2 vol. in-12, 1789); Géographie historique et littéraire de la France (i vol. in-12, 1791); Galerie des femmes célèbres (1827, gr. in-l°) ; Obsurvatiom sur les modes et usages de Paris (in-i") ; etc., etc.

(2) L'un de ces autographes nous a été communiqué par notre savant confrère et excellent collègue, M. Léopold Dclisle, administrateur général de la Bibliothèque nationale, et comme nous conservateur du Musée Condé. Deux autres autographes de La Mésangère ont été récemment trouvés par M. Maçon, Conservateur-adjoint du .Alusée Condé. Nous ne saurions trop remercier ici noire collègue et ami M. Maçon, qui a mis à notre disposition, sans jnmais se lasser d'un bout à l'autre de ce long travail, sa ciairvovance et son érudition.

les Duff Gordon Duff et passèrent dans le comté de Bauff, en Ecosse. Us en sortirent au mois de mars 1877 pour entrer chez M. le duc d'Aumale. Les quatre cent quarante dessins de Carmontelle furent vendus au prince par le major Lachlan Duff Gordon Duff, de Drummuir, Keith (1), moyennant la somme de £ 4.500 (112.500 francs). MM. Colnaghi, de Londres, servirent d'intermédiaires pour cette acquisition.

Une fois en possession de la collection qui avait passé de Carmontelle à Lédans, de Lédans à La Mésangère et de La Mésangère aux Duff, M. le duc d'Aumale, qui possédait antérieurement un certain nombre de Carmontelle, en acquit d'autres encore et des plus importants (Sterne, Garrick, etc.), et porta le nombre de ses dessins à quatre cent quatre-vingt-quatre, comprenant cinq cent soixante-et-un portraits (2). 11 retira alors les Carmontelle des deux portefeuilles de maroquin rouge où les avait placés La Mésangère, et les fit monter en dix grands volumes reliés aussi en maroquin rouge par Claessens, relieur à Bruxelles (1888)... Dans ce vaste recueil revit la seconde moitié du xvni" siècle, avec toutes ses élégances et quelques-unes aussi de ses trivialités.

Pour se reconnaître au milieu d'un aussi grand nombre de portraits, nous

les avons classés en quatorze groupes, formant comme autant de chapitres :

L — Princes et princesses de la maison royale de France : le Dauphin, fils de

(d) Le major Lachlan Duff mourut en 1892.

(2) Un certain nombre des portraits de l'ancien fonds du duc d'Aumale proviennent de la vente du concierge de Monceaux... Le .lardin du Monceaux, propriété du duc de (Chartres, était un vaste parc, hors Paris en ce temps-là, dont le Pare Monceaux actuel n'est qu'une épave, comprise maintenant dans un des plus beaux quartiers de la capitale. Carmontelle trouvait dans le Jardin de Monceaux une de ses promenades favorites. 11 en avait dessiné les plus beaux endroits, et il donna au concierge de ce Jardin un certain nombre de dessins, (V. Le Jardin de Monceaux, près de Paris, appartenant à Monseigneur le duc de Chartres. A Paris, chez MM. Delafosse et Maquelier, graveurs (de l'impr. de L. Jorry). 1779, in-fol. cart. Cet ouvrage, devenu rare, se trouvait dans le Catalogue des iwres relatifs à l'histoire de Paris et de ses enrirons, composant la bibliotlwgue de M. l'abhé L.-A.-N. Bossuet, dont la vente eut lieu, à Paris, le lundi 9 avril 1888. Il est orné de 18 belles estampes, dessinées par L.-C. de Carmontelle et gravées parBertaud, Le Roy, Michault, Croutelle, Legrand, etc., représentant différents sites du Jardin. Ces planches sont tr."s intéressantes au point de vue des costumes).

CARMONTELLE. xi

Louis XV, le duc d'Orléans, le duc et la duciicsse de Chartres, le prince de Condé, Mademoiselle, fdle de Louis-Philippe, premier du nom, duc d'Orléans, grand-père du roi Louis-Philippe, le duc de Penthièvre, la princesse de Lamballe, etc.

II. — Princes el princesses appartenant à des maisons souveraines étrangères à la France. Dans ce groupe, les princesses de Ilesse-Darnistadt, si chères à Marie-Antoinette, tiennent la plus grande place.