LE DUC DE GESVRES

Louis-Léon Potier, né en 1695, comte de Tresmcs, puis duc de Gesvres à la mort de son frère aîné, lieutenant-général des armées du Roi en 174ii, gouverneur-général de l'Ile-de-France en 1757, mort le 28 décembre 1774. « 11 est infirme, malade, bossu; n'aime que l'histoire naturelle, les oiseaux, les coquilles, etc. » (Mme de Genlis, Mémoires). Vieux et podagre, en effet, le duc de Gesvres, portant la croix de Saint-Louis, est étendu plutôt qu'assis dans un fauteuil douillettement pourvu de coussins, en vue d'une campagne que dorent les feux d'un soleil couchant. Cravaté de noir et cmtièrement vêtu d'habits couleur feuille morte, ses mains croisées Tune sur l'autre et son tricorne posé sur ses genoux, il se sert de sa canne pour soutenir ses longues et maigres jambes douloureusement allongées. Sa tête, comme renfoncée dans les épaules, est bien construite encore; les traits en sont fins, et la physionomie a gardé son intelligence. Carmontelle, dans ce portrait daté de 1761, est moins sévère que Mme de Genhs pour le duc de Gesvres.