LA VICOMTESSE DE LAVAL

Le 10 décembre 1765, Mlle d'Orléans écrivait à son amie la comtesse de Barrai : « Nous avons encore un grand mariage à Bon-Secours, qui est Mlle de Boulogne, fille du trésorier général des colonies, qui épouse M. de Laval de Montmorency ; il a seize ou dix-sept ans, et elle n'en a que quatorze. Je suis enchantée de ce mariage-là, parce que ce sera pour moi une société fort agréable quand je serai dans le monde, l'ayant connue et aimée étant fille » (1)... Catherine-Jeanne Tavernicr de Boullongne était sur le point d'épouser Mathieu-Paul-Louis, vicomte de Laval, colonel du régiment d'Auvergne, premier gentilhomme de la chambre de Monsieur en survivance du duc de Laval son père. Le contrat de la vicomtesse de Laval fut signé par le Roi le 25 décembre 1765; elle fut présentée à la cour le 23 février 1766.

Le portrait de Carmontellc, portant la date de 1770, montre la vicomtesse de Laval cinq ans après son mariage, dans sa belle et fraîche jeunesse. Assise de profil à gauche, elle tient de sa main gauche un éventail bleu, et de sa main droite, dont le bras s'appuie sur une table-vitrine placée devant elle, une petite boîte d'or qu'elle regarde avec complaisance. Elle est habillée, gantée et chaussée de blanc. Pour rompre l'uniformité de tous ces blancs, des rubans d'un bleu turquoise sont arrangés en nœuds sur la poitrine et sur les bras, en simple collier autour du cou, et en couronne au sommet des cheveux poudrés, assez haut montés au-dessus de la tête. Au milieu de ces tons clairs, le visage, dont le rose naturel est avivé par le rouge du fard, apparaît avec une chaude tonalité. Ainsi présentée, la A'icomtesse de Laval est agréable à voir. « D'une figure à la fois douce et piquante, elle avait de la singularité dans la manière de se mettre, mais son joli visage pouvait la supporter, et sa conversation ressemblait à son joli visage » (Mme de Genlis, Mémoires).

(1) Archives du Musée Condc, série I, vol. V.