LE DUC DE CHARTRES

Louis-Philippe-Joseph, duc de Montpensier, de Chartres, puis d'Orléans, premier prince du sang, né à Saint-Cloud le 13 avril 1747, chevalier des ordres du Roi en 1762, lieutenant-général des armées navales en 1777, commandait l'arrière-garde de la flotte au combat d'Oucssant (27 juillet 1 778). 11 porta le titre de duc de Chartres jusqu'à la mort de son père (1785), et devint alors duc d'Orléans. Député aux Ktats-généraux sous le nom de duc d'Orléans, puis à la Convention sous le nom de Philippe-Égalité, il fut décapité à Paris le 6 novembre 1793. 11 avait épousé, le 5 avril 1769, Louise- Adélaïde de Bourbon-Penthièvro, lille de Louis-Jean-Marie de Bourbon, duc de Penthièvre, et de Marie-Thérèse-Félicité d'Este-Modène. La jeune duchesse de Chartres était la petite-fllle du comte de Toulouse, et l'arrièrepetite-fille de Louis XIV et de Mme de Montespan.

Le duc de Chartres ayant, dans son portrait par Carmontelle, les ordres royaux qu'il reçut le 30 mai 1762, c'est cette date de 1762 qu'il faut substituer à celle de 1760, mise par erreur au bas de ce portrait. En 1762, le duc de Chartres avait quinze ans. 11 était « dans sa belle jeunesse », dit M. de Lédans, charmant de visage, de tournure élégante, portant haut sans effort, avec une gravité de commande presque enfantine encore. Sa tête, de prolil à droite, est nue. Ses cheveux poudrés, relevés au sommet du front et frisés de chaque côté des tempes, descendent en queue jusque sur son dos. L'habit de Villers-Cotterets, vert largement bordé de jaune, sous lequel on aperçoit le jabot de dentelle fleuri d'un bouquet de roses, lui sied fort bien. Le collier noir de Saint-Michel et le cordon bleu du Saint-Esprit complètent l'agrément de ce costume. La culotte est verte, comme l'habit ; les bas sont blancs,

et les souliers noirs sont munis de boucles d'argent. Le tricorne noir est jeté sous le bras gauche, et l'épée à poignée d'or est portée en verrouil. Pour fond, des arbres d'un vert de printemps, qui se détachent sur un ciel d'un bleu tendre. Tout respire la jeunesse dans cette image, tout y sent l'espérance. « Le jeune duc de Chartres était adoré alors et des Parisiens et de sa famille » (Lédans, 196).