L'ABBÉ DE VILLERS-COTTERETS

A première vue, M. l'abbé de Villers-Cotterets, portant haut dans sa longue robe blanche, avec son visage soigneusement rasé, sa mine grassouillette et fraîche, son air goguenard et provocant, sa démarche assurée, son opulente chevelure brune coquettement arrangée en bandeaux de chaque côté du front, donne l'impression d'une sorte de virago plutôt que d'un ministre de l'Évangile. En y regardant de plus prés, cependant, on ne peut s'y méprendre. La robe blanche, avec ses larges plis droits, est bien celle d'un moine, et la croix d'or qui pend sur sa poitrine appartient bien à un prêtre, mais à un prêtre qui, dans sa pose conquérante, manque absolument d'humilité. L'abbé de Villers-Cotterets se tient debout de profil à gauche, en se redressant dans sa haute taille, le tricorne sous le bras gauche, la main gauche fourrée cavalièrement dans la poche, la droite emphatiquement engagée dans le plastron de sa robe. Au fond, l'église de Villers-Cotterets, avec les bois qui l'entourent. 11 est difficile d'assigner une date à ce portrait.