Portrait d'Elisabeth Stuart, reine de Bohême

H. 0«, 68; L. 0m, 57. — Sur bois.

Elisabeth Stuart naquit en 1596 de Jacques Ier, roi d'Angleterre, et d'Anne, fille de Frédéric II, roi de Danemark. A dix-sept ans, elle épousa l'électeur palatin du Rhin, Frédéric V (1613). Six ans après (1619), les Etats de Bohême, ayant prononcé la déchéance de l'Autriche, offrirent la couronne à l'époux d'Elisabeth, qui ne l'accepta qu'à contre-cœur et sur les instances de sa femme. L'Allemagne aussitôt revendiqua son bien. Le 8 novembre 1620, Frédéric perdit la bataille de Prague et le trône de Bohême. Elisabeth chercha un asile en Hollande, où, après plusieurs tentatives infructueuses pour conjurer la fortune, elle se consacra tout entière k l'éducation de ses treize enfants. Après la paix de Westphalie (1618), elle alla vivre avec son fils Charles-Louis, réintégré dans une partie de ses Etats. En 1660, enfin, elle se rendit en Angleterre avec son neveu

MIEBEVELT (MICHIELS)

PORTRAIT D'ELISABETH STUABT, RE1SF. DE ItOIlfcJIE

Charles II, et mourut à Londres dans sa soixante-septième année, le 13 février 1662... Quand Elisabeth Stuart arriva en Hollande en 1621 , elle avait vingt-cinq ans, et lorsqu'elle en partit en 1648, elle en avait cinquante-deux. Comme elle parait avoir de trente à trente-cinq ans dans le portrait de Mierevelt, ce portrait peut avoir été peint de 1626 à 1631. Reine sans royaume, elle n'en gardait pas moins son titre de reine, avec quelque chose de royal encore dans ses atours et dans son ajustement. Mierevelt la montre à mi-corps et de trois quarts à gauche. La tête, fine et noblement placée sur les épaules, est bien celle d'une Stuart. La maturité déjà s'y fait sentir ; mais la distinction, le charme et la grâce subsistent encore. Les yeux*, fatigués déjà, conservent la hauteur et la fermeté de leur expression. Le sourire de la bouche est discret et nuancé de tristesse. Les cheveux châtains gardent leur opulence. Le vêtement aussi dénonce un goût d'élégance, que la fortune contraire n'a pas lassé. La robe de gala, en soie noire brochée, est pourvue d'une double collerette de guipure, et chargée de perles répandues partout avec profusion. Elisabeth Stuart, fastueuse jusque dans l'adversité, a pénétré Mierevelt de son étrange séduction. — Collection Lenoir.