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C'est dans la nuit et à la lueur d'une grosse bougie de cire plantée dans un court flambeau, qu'est dressée, dans l'hôtellerie d'Emmaûs, la table où Jésus ressuscité est assis entre les deux disciples. Le Christ est sans beauté, et les disciples ne sont pas sans laideur. Un valet est relégué dans l'ombre... Voilà le triste spectacle que donnait un peintre hollandais fourvoyé en Italie en plein xvup siècle.

Van Dyck (Antoine). — 1599 f 1641.

(Eco le fia mande.)

Né à Anvers le 22 mars 1599, Van Dvck fut mis à dix ans en apprentissage chez Van Balen. Il entra à quinze ans dans râtelier de Rubens, fut admis à la maîtrise à dix-neuf ans, fit son premier voyage en Angleterre à vingt et un ans, alla en Italie à vingt-deux ans, visita Rome, Florence, Venise, se fixa à Gênes où il laissa de quoi immortaliser son nom, retourna à Anvers à vingt-six ans, y resta sept ans, qui

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furent la période la plus féconde de sa vie, et passa de nouveau en Angleterre en 1632, celte fois pour n'en plus sortir. Durant sept ans (1632-1639), rien ne put lasser son ardeur. Ses clients furent le roi et la reine, et les grands du royaume. Malheureusement, il poussait tout à l'excès, le travail jusqu'à la fatigue, le plaisir jusqu'à l'épuisement. En 1639, il était à bout de forces. Charles 1er crut le sauver en le mariant à la plus charmante des filles d'honneur de la reine, Marie Ruthven. Van Dvck traîna pendant deux ans encore son incurable langueur en voyageant avec sa jeune femme, et revint mourir à Londres le 9 décembre 1641, à l'âge de quarante-deux ans... Comme portraitiste, il dispute la première place, même à Rubens. Les portraits de lui que possède le Musée Condé appartiennent aux sept années qu'il passa dans sa patrie, de 1625 à 1632.