Portrait du comte Henri de Berghe

Le comte Henri de Berghe, d'une des plus illustres familles de Flandre, naquit à Anvers entre 1575 et 1580. Général au service de l'Espagne, il prit une part brillante aux guerres contre la Hollande. Il porta la consternation

dans la Gueldre en 1621, se rendit maître de Mundbergn et de Clèves, s?empara de Bréda en 1625, et battit encore les Hollandais de 1626 a 1628. Repoussé devant Bois-le-Duc en 1629, on lui lit l'injure de croire à une défection. Il refusa de revenir à Bruxelles, et fut condamné à mort. Il se rendit alors près du duc de Nassau, passa ensuite en Angleterre, et mourut à Londres en 1641... Van Dyck a peint en lui l'homme de guerre, dans le feu du combat. Debout, coupé à mi-jambes, la tête nue de trois quarts à droite, il tient de la main droite le bâton de commandement, et tend la main gauche en avant dans un geste impérieux. Tout est impétueux dans ce portrait, où se résume un drame militaire au plus fort de Faction... Cette peinture est remarquable autant par la verve du dessin que par l'éclat de la couleur. Van Dvck dut l'exécuter entre 1625 et 1629. — Provient de l'ancienne galerie des Condé, et figure dans l'inventaire qui fut fait en 1709, après la mort de Henri-Jules de Bourbon.

127. Portrait de la princesse Marie de Barbançon, duchesse d? Arenberg .

Sur un fond perdu coupé par un rideau rouge, Marie de Barbançon, en plein épanouissement et en pleine beauté, est debout, revêtue d'un costume de gala {robe noire doublée de satin blanc), vue jusqu'à mi-jambes et de trois quarts a gauche, les mains ramenées l'une sur l'autre vers le milieu du corps. La tête est vivante et d'une séduction particulière. Des plumes de marabout blanches, épinglées d'or, donnent aux cheveux blonds, coiffés à l'espagnole, quelque chose

VAN DYCK (ANTOINE

PORTRAIT DE l,A PRINCESSE MARIE DE TlARItANCON, DUCHESSE d'aRENBERG

d'aérien. Des yeux d'un bleu de ciel, grands et doux, éclairent le visage, où rayonne la jeunesse. La bouche est mignonne et le nez d'une finesse exquise... Naguère encore on ignorait le nom de la jeune femme représentée dans cette peinture. Les archives de la maison de Condé nous l'ont révélé. (Inventaire après décès du prince de Condé, 1709)... Marie de Barbançon avait épousé le rhingraaf Albert de Ligne, duc d'Arenberg. Ce portrait n'a pu être peint que pendant le séjour que Van Dyck fit en Flandre de 1625 à 1632. Comme la princesse y paraît fort jeune, âgée probablement de vingt à vingt-cinq ans, elle dut naître de 1605 à 1610, et épouser Albert de Ligne vers 1625. Celuici était lié par une affection filiale au comte de Berghe, qu'il appelait son père. La princesse de Barbançon ne dutelle pas partager cette affection et être considérée comme une fille aussi par le comte de Berghe? Étant établie cette intimité, n'est-il pas vraisemblable que le comte de Berghe ait donné son portrait à Albert de Ligne, et que ce portrait ait été réuni à celui de la princesse de Barbançon dans le palais d'Arenberg, à Bruxelles, où le grand Condé fréquenta avec assiduité pendant son séjour dans les Pays- Bas, de 1653 à 1660? N'est-il pas probable, enfin, que c'est aux mains de Condé lui-même qu'ont été remis ces portraits? La princesse de Barbançon les lui offrit probablement. S'il les acheta, ce fut avant 1675, car on a, dans les archives de Chantilly, un livre de dépenses à partir de 1676, et Ton n'y trouve rien qui se rapporte à une pareille acquisition.