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Dans un des cercles les plus élevés de l'empyrée, des anges dansent devant le soleil. Deux anges musiciens les accompagnent... Ce tableau a subi de telles restaurations, qu'on ne peut guère juger de ce qu'il fut. C'est sous le nom de Giotto qu'il a été vendu à Londres, dans la collection Northwick, en 1859. C'était faire outrage à ce grand nom. On Ta attribué aussi h Jean de Fiesole, bien que rien en lui ne fasse songer à ce maître divin. On l'a mis enfin au compte de l'école siennoise, ce qui est probable.

Ansano (Pietro), (Pietro di Sano). — liOo f 1480.

(Ecole siennoise.)

Pietro di Sano naquit à Sienne en 1405 et y mourut en 1480. C'était un peintre fameux, qui vivait tout en Dieu : « Pîcior famosus et homo totus deditus a Deo. » Ces simples mots, tirés de son acte mortuaire, sont toute son histoire. On l'a nommé YAngelico de Sienne. L'éloge élait excessif; quand Ansano mourut, TAngelico de Florence avait démontré depuis cinquante ans

PIETHO DI SANO

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déjà que le plus saint des peintres peut être un pur dessinateur et un maître de grand style. Mais Ansano était Siennois, et, pour les Siennois, le mysticisme faisait passer sur l'indigence du dessin, aussi bien que sur l'insuffisance de la couleur. Ansano ne visait qu'à l'expression, tenant pour vaines les questions de métier. Il fit à lui seul plus de Madones que tous les peintres siennois de sa génération pris ensemble. Le tableau de lui que possède le Musée Condé est parmi ses meilleurs.

10. Mariage mystique de saint François d'Assise avec la Chasteté, la Pauvreté et V Humilité.

Saint François d'Assise, suivi d'un religieux de son ordre, fait alliance avec la Chasteté, la Pauvreté et l'Humilité. Vêtu du froc brun, il tend la main droite vers la Pauvreté, qui passe à son doigt l'anneau des fiançailles. Les trois épouses descendues du ciel, debout devant le saint (la Chasteté vêtue de blanc, la Pauvreté vêtue de brun, l'Humilité vêtue de rouge), sont comme enveloppées d'une pudeur divine. Le mariage accompli, elles remontent au ciel, et, au moment où leurs figures diaphanes vont se perdre dans le pur éther, la Pauvreté, qui est l'épouse préférée, retourne encore une fois la tête vers le saint, comme à regret de le quitter... Au fond du tableau, le soleil se lève sur la vallée du Tibre : au premier plan, à droite, l'entrée de la Portioncule, à gauche, de vertes prairies bordant des eaux tranquilles; plus loin, la campagne ombrienne, riante et grandiose à la fois, et plus loin encore le mont Subasio, au flanc duquel Assise est comme suspendu. Le tout couronné d'un ciel d'opale, clair et diaphane, bordé, dans sa partie supérieure, d'un

MiSKE Coxné. 2

encadrement trilobé... Rien de plus chaste et de plus religieux que cette pieuse vision. — Collection Reiset.

Lippi (Filippo). — 1412 f 1469.

(École florentine.)

Filippo Lippi fut le digne continuateur de Masaccio. Parmi les quatlrocentisli florentins, il est peut-être celui dont la main a le plus de résolution, le plus de fierté... Né à Florence en 1412, fils d'un boucher et orphelin dès sa première enfance, il est recueilli au couvent del Carminé, y prend l'habit à l'âge de quinze ans (1427), et deux ans après jette le froc aux orties (l'«29j. En 1430, il est pris par les Maures dans les eaux d'Ancône, vendu comme esclave, et parvient à s'échapper après plusieurs années de captivité. On le trouve en 1438 à Florence, où il devient l'ami de Côme de Médicis, et à Naples en 1441, où il se fait du roi Alphonse un puissant protecteur. En 1158, comme il travaillait dans le couvent de Sainte-Marguerite à Prato, il enlève une religieuse, Lucrezia Buti, et en a un fils qui est appelé Filippino. Sur les instances des Médicis, Pie 11 délie de leurs vœux Filippo et Lucrezia, afin que leur fils puisse continuer le nom de Lippi. La mort, enfin, vient prendre Filippo Lippi à l'âge de cinquantesept ans, au moment où il peignait les grandes fresques de la cathédrale de Spolète.