II. 0m, 78 ; L. lm, 12. — Sur bois

En 1781, l'ancienne forteresse, appropriée par Pierre Chambige au goût du xvie siècle, avait perdu sa physionomie depuis près de cent ans déjà. Jusqu'à la mort du Grand Condé cependant (1G86), l'art solennel de Louis XIV avait respecté l'art du siècle des Valois. Tout changea d'aspect dans le Grand Château sous le prince Henry-Jules de

Condé, communément appelé M. le Prince. C'était alors le siècle de l'uniformité. Sous la direction de Mansart, la symétrie remplaça l'harmonie, les vieux donjons féodaux disparurent, et Ton eut l'immense bastille que nous montre De Cort1. A l'ombre de ce massif château, la Renaissance française n'en est pas moins représentée par le Petit Château jadis appelé la Capitainerie, qui, dans ses formes exquises, se mire avec coquetterie dans les eaux des fossés transformés en lacs. Tout à côté s'étendent l'étang et le parc de Silvie, où revit la noble figure de la duchesse de Montmorency, Marie-Félicie des Ursins, chantée par Théophile... Attenant au Grand Château, voilà la terrasse, au milieu de laquelle est la statue équestre de Henry lor de Montmorency. De cette terrasse on aperçoit les Parterres, les Parcs, le Grand Canal, la Ménagerie, l'Orangerie, Bucan, le Jeu de Paume, la Salle de spectacle, la Galerie des cerfs, les Grandes Écuries enfin, construites par Aubertau bord de la Pelouse, de 1719 à 1735... La magnificence était partout dans cette résidence quasi royale. Tout y avait la physionomie d'un pays enchanté .