Portrait de François Ier

H. 0», 17 ; L. 0», 145. — Sur bois.

Portrait fragmenté sans doute, dont il ne reste que la tête. Elle est plus petite que nature, de trois quarts à

gauche, sur un fond perdu qui oscille du vert au bleu.

François Ier est là dans la force de son âge. — Collection

Lenoir.

Corneille (Claude), dit Corneille de Lyon.

Brantôme raconte que Catherine de Médicis, se trouvant à Lyon avec sa suite en 1564, alla voir un peintre nommé Corneille, chez qui elle trouva, réunis comme en un musée, les portraits de tous les personnages célèbres de son temps. Jusqu'à ces derniers temps, on ne connaissait guère Corneille de Lyon que par la narration de Brantôme. Or, Corneille battait son plein vingt ans avant 1564, ainsi qu'il appert du rondeau 68 d'Eustorge de Beaulieu, publié en 1511, dans lequel il était dit que Corneille,

Pour bien tirer un personnage au vif, N'avait en France aucun comparatif.

234 MUSÉE COiNDÉ

Peintre en titre d'office du clauphin Henry en 1540, Corneille fut nommé en 1546 peintre ordinaire du roi Henry II, qui lui donna des lettres de naturalité en 1547. Comme il avait peint le comte d'Angoulême, mort en 1536, il y a lieu de croire qu'il avait une trentaine d'années en 1530, ce qui porterait sa naissance vers Tannée 1500. On l'appelait Corneille de la Haye, ou le painctre flamman, ou Corneille le painctre. Marié antérieurement à 1547, il eut un fils et une fille qui prirent le métier de leur père. Il mourut en 1575. (V. les Peintres de Lyon, par M. Natalis Rondot)... Quant aux œuvres de Corneille le painctre, c'est à Roger de Gaignières qu'on doit d'en connaître, ou plutôt d'en pressentir quelques-unes, et, par comparaison avec celles-là, d'en soupçonner quelques autres. Ses portraits se tiennent en général dans les tons clairs, sur des fonds clairs aussi, oscillant entre le vert et le bleu. Sa peinture est mince et sans apparence de touche ; elle brille d'une clarté de plein air, et n'a presque pas de relief apparent. Les têtes sont vivantes, et les physionomies témoignent d'une rare finesse d'observation.