II. 0m, 57; L. 0m, 42. — Peint en détrempe, sur bois

Simonetta Vespucci était Génoise. Elle vint à Florence où elle épousa un Cattini, ce qui ne l'empêcha pas d'avoir une foule d'adorateurs. On ne sait rien d'elle, sinon qu'elle fut la maîtresse de Julien de Médicis, et qu'elle mourut jeune, en souriant à la mort. Palitien, dans ses œuvres latines, o consacré plusieurs épigrammes à cette enchanteresse, qu'il a presque divinisée... Le portrait du Musée Condé la montre en buste, de profil à gauche, la poitrine entièrement nue, les cheveux somptueusement arrangés, un serpent d'émail r.oir enroulé autour du cou, une écharpe orientale rejetée derrière le dos. Son front est démesurément haut ; ses yeux sont beaux, et sa bouche en complète l'expression ; son nez est délicat, sa narine palpitante; son menton est accentué; sa joue n'a ni embonpoint ni maigreur. La tète, d'une attitude noble et fière, garde, sur le long cou qui la porte, une sérénité à laquelle les nudités corporelles n'apportent aucun trouble. Pour fond, un ciel nuageux, dominant une campagne plantée d'arbres. L'artiste, en représentant ainsi la Simonetta, a voulu sans doute suivre Politien ; mais il est plus facile à un poète qu'à un peintre de transfigurer en déesse une simple mortelle... Ce portrait, longtemps attribué à Sandro Botticelli, a été rendu à Antonio Pollajuolo. M. Reiset l'acheta en 1841, au moment où les derniers Vespucci venaient de s'en dessaisir, et le céda à M. le duc d'Aumale en 1879.

ANTONIO POLI.AJLOLO

SIUOMITTA VESPUCCl

Vm

Rosselli (Cosimo). — 1438 f 1507.

[Ecole florentine.)

Né à Florence en 1438, Cosimo Rosselli fut placé, à l'âge de treize ans, sous la direction de Neri di Bicci, et y resta trois ans. Benozzo Gozzoli fut également son maître. Après avoir travaillé dans différentes églises de Florence et de Lucques, il fut appelé à Rome par Sixte IV, pour y prendre part aux travaux de la chapelle du Vatican. Il mourut à Florence en 1507, heureux et honoré parmi les siens. Nourri parmi les anciens, sa peinture avait gardé quelque chose de suranné. On le voit en regardant ses fresques, dans la chapelle Sixtine, à côté de celles de Luca Signorelli, de Sandro Botticelli et de Domenico Ghirlandajo. Cosimo Rosselli prodiguait les ors et les couleurs voyantes. « Sixte IV, dit Vasari, lui en savait gré. » Quoi qu'il en soit, si Ton suit Rosselli de son point de départ à son point d'arrivée, du Couronnement de la Vierge, dans l'église Santa-Maria-dei-Pazzi (1460), à la Profession de saint Philippe Benizzi, dans le cloître de Y Annu nziata (1486), on voit que les progrès accomplis par lui furent loin d'être négligeables.