Paysage aux deux Nymphes

H. lm, 18 ; L. lm, 79.

C'est le matin dune belle journée d'été. Des nuages blancs courent avec légèreté sur le ciel qui conserve quelque chose des pâleurs de la nuit. Le soleil, de ses premiers feux, colore à l'horizon les montagnes, tandis que les vallées, sur les premiers plans, restent dans l'ombre. Deux nymphes, assises au bord d'une eau dormante, accueillent d'un sourire de bienvenue l'énorme Python qui déroule ses

anneaux monstrueux parmi des roches surplombant l'eau presque noire. En remontant vers la lumière, la vue s'étend sur des contrées du plus vaste et du plus délicieux aspect. Des cours d'eau rafraîchissent les prairies, contournent les collines, derrière lesquelles les montagnes s'étagent dans une brume argentée jusqu'à des profondeurs où elles se perdent dans l'infini des cieux. Poussin a sagement fait en plaçant un pareil tableau sous le patronage de la Fable. On y est dans le calme des souvenirs classiques. Ces bois, ces horizons lointains, ces mystères, ont été chantés par Virgile. Dans toutes les parties de cette peinture, le charme de la grande poésie latine se fait vivement sentir. Aucun peintre n'a été pénétré d'une aussi respectueuse admiration devant ces campagnes du Latium, aucun n'en a fait comprendre ainsi l'héroïque et radieuse beauté. — Collection Reiset.