NATT1ER (JEAN-MARC

LOUSE-HEXRIETTE DE BOL'IUIOX-COSTI, DUCHESSB D OllLEANS,

parmi les meilleurs de Jean-Marc Nattier. — Ancienne collection de Condé.

377. Portrait de Charlotte-Elisabeth Godefred de Rohan-Soubise, princesse de Condé.

Née le 27 octobre 1737; mariée à l'âge de quinze ans, le 3 mai 1753, avec Louis-Joseph de Bourbon; morte à l'âge de vingt-trois ans, le 5 mars 1760. Rien ne parlerait d'elle, si les livres de comptes de la maison de Condé ne nous renseignaient sur la date de son portrait par Nattier, et si le lieutenant des chasses du prince de Condé, Toudouze, n avait donné, dans un manuscrit qui se trouve au Cabinet des livres de M. le duc d'Aumale, le récit de la réception triomphale qui lui fut faite à Chantilly le 20 juin 1753, après son mariage, ainsi que le détail des fêtes qui occupèrent sans discontinuer les seize jours suivants, du 21 juin au 6 juillet... Nattier a peint cette princesse à l'âge de seize ans, dans les Parterres de Chantilly. Arrêtée devant un vase de marbre blanc rempli d'oeillets, elle en cueille un de sa main droite, tandis qu'elle soulève de sa main gauche la lourde traîne du manteau de velours bleu fleurdelisé d'or jeté sur sa robe de drap d'argent. Cette délicieuse petite princesse fait plaisir à voir. On se plaît devant ces beaux yeux étonnés dont rien ne trouble la limpidité, devant cette petite bouche si franche d'expression, devant tout ce visage enfin, qui, dans la fraîcheur de l'adolescence, respire sans arrière-pensée le bonheur de vivre... On trouve, dans les comptes de la maison de Condé, à la date du 24 décembre 1754: « Au sieur Nattier, pour le portrait de S. A. S. Madame la Princesse de Condé, 2.400 livres. » — Ancienne collection de Condé,

Oudry (Jean-Baptiste). — 1686 f 1755.

Né à Paris le 17 mars 1686 ; fut d'abord élève de son père; travailla ensuite chez de Serre, peintre des galères du roi, et entra enfin chez Largillière, qui le prit en atîection et lui livra les secrets de son art. Médiocre peintre d'histoire, OudrvJ fut de premier rang comme décorateur et comme peintre d'animaux. Agréé à l'Académie le 20 juin 1717, reçu à l'Académie le 25 février 1719, adjoint à professeur en 1739, professeur le 28 septembre 1743. Très en faveur auprès des grands, il fut un de? peintres favoris de Louis XV. Directeur de la manufacture de Beauvais, qu'il releva dune décadence qui semblait irrémédiable, il eut en outre la surinspeclion des Gobelins. La forêt de Chantilly fut un de ses lieux d'étude préférés. Il excellait à peindre tous les animaux du chenil et de la vénerie. On l'appelait ajuste titre « le La Fontaine de la peinture ». Ce n'était pas un homme de génie ; c'était un artiste d'un vrai talent et d'une probité rare, et de plus un excellent homme. Il mourut à Beauvais, le 30 avril 1755, à l'âge de soixante-neuf ans.