Personnage inconnu

413. Madame la duchesse d Orléans, fille du duc de Penthièvre.

H. 0», 15; L. 0m, 12. — Peinture à l'aquarelle.

Petit (Louis). — . . .? f . . .?

On ne connaît guère Louis Petit que par la signature qu'il a mise au bas du portrait du dernier des Conti.

414. Portrait de Louis-François-Joseph de Bourbon, prince de Conti.

H. 0», 72; L. 0 »,58. — Ovale.

C'était un pauvre d'esprit. En lui, s'éteignit la maison de Bourbon-Conti. Né en 1734, émigré en 1789, rentré en

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France en 1790, la Révolution l'épargna. Arrêté en 1793 et détenu à Marseille avec les princes d'Orléans, ses cousins, le Directoire le fit conduire à la frontière d'Espagne. 11 se fixa à Barcelone, où il mourut en 1814, à l'âge de quatrevingt-deux ans... Son portrait, par Louis Petit, nous le rend tel que l'histoire le peint. Ses gros yeux gris à fleur de tête sont dépourvus d'intelligence, et sa bouche aux lèvres épaisses n'en dit pas davantage. Il porte l'habit de chasse de la maison de Conti, d'un jaune pâle galonné d'argent, avec le col de velours gros bleu. La plaque et le cordon du Saint-Esprit font partie de son costume. Cette peinture est signée et datée : Z.. Petit, 1774. Le dernier des Conti a donc quarante ans sur ce portrait.

415. Portrait de Louis-Henry de BoUrbon-Condé, duc d'Enghien. — (Attribué à Louis Petit.)

H. 0m, 53; L. 0m, 64. — Ovale.

Le dernier duc d'Enghien naquit à Chantilly le 2 août 1772. Il fit ses premières armes sous son grand-père le prince de Condé, au camp de Saint-Omer en 1788, partit pour l'émigration Tannée suivante, fit la campagne de 1792 sous les ordres de son père, le duc de Bourbon, rejoignit ensuite l'armée de Condé, se signala par sa bravoure à Wissembourg, à Bersheim, à Kehl, à Oberkamlach, etc., passa en Russie en 1797, et se retira à Ettenheim, à quatre lieues de Strasbourg, quand l'armée de Condé eut été définitivement licenciée en 1801, après la bataille de Lunéville. Depuis sept ans déjà, le duc d'Enghien avait noué des relations avec la princesse de Rohan-Rochefort, que peutêtre même il avait épousée secrètement. A Ettenheim,

ancienne résidence du cardinal de Rohan, il était auprès d'elle. Plusieurs fois il était allé clandestinement à Strasbourg pour s'y aboucher avec des agents du parti royaliste. Le premier consul voyant, dans le duc d'Enghien, un complice des conspirateurs qui en voulaient à sa vie, le fit, contre le droit des gens, enlever à Ettenheim, dans la nuit du 15 au 16 mars 1804. Le duc d'Enghien arriva à Paris le soir du 20 mars, fut conduit à Vincennes, jugé à 11 heures par une cour martiale, et exécuté à 4 heures du matin... Le duc d'Enghien, dans le portrait du Musée Condé, ayant le cordon bleu du Saint-Esprit, qu'il ne reçut qu'en 1788, a de seize à dix-sept ans. Il porte l'habit de chasse de la maison de Bourbon. Ses yeux, d'un gris bleuâtre, sont beaux, avec une fermeté de regard qui n'exclut ni le rêve, ni même une certaine mélancolie; son nez, très bourbonien, est heurté dans sa ligne ; sa physionomie est intéressante au plus haut point. L'adolescent est en train de passer jeune homme. En lui semble revivre quelque chose du Grand Condé. Ce portrait, dont la couleur est légère et diaphane, n'a pas de signature. Il est très supérieur au portrait du prince de Conti, auquel il sert de pendant et qui est signé L. Petit. Peut-être peut-on, en tenant compte des inégalités qui se rencontrent dans l'œuvre d'un peintre, l'attribuer au même artiste.

Danloux (Henri-Pierre). — 1745 f 1809.

Né à Paris en 1715 ; élève de Lépicié et de Vieu; alla en Italie, et revint sans avoir agrandi son talent. Comme peintre de portraits, il conquit une légitime réputation. Dès les premiers excès de la Révolution, il alla se fixer en Angleterre, où il resta

de 1791 à 1802. Ce fut alors qu'il fit ses plus beaux portraits; Gainsborough, Reynolds, Lawrence, lui communiquèrent quelque chose de leurs rares qualités ; sa peinture devint presque de la peinture anglaise. En redevenant française de 1802 à 1809, elle perdit le meilleur de son charme.