COL" RONDEMENT DE LA VIERIIE

Maria a Bovino, paroisse de San Martino Scopeto, à vingtdeux milles de Florence. — Collection Reiset.

Giovanni da Fiesole (Beato Angelico). — 1387 -j- 1455.

[École florentine.)

Giovanni de Fi esole naquit en 1387, près du bourg de Vicchio, dans la paroisse de Mugello. Les uns le disent élève de Ghernrdo S lamina, les autres en font un disciple de Masolino da Panicale. Ses véritables maîtres furent Giotlo et Orcagna. Presque maître en son art dès l'âge de vingt ans et déjà fatigué du monde, il entra en 1407 au couvent des Dominicains de Fiesole, avec son frère Benedetlo, et dès lors rien ne put troubler le calme de son âme. En 1409, les Dominicains de Fiesole ayant pris parti pour Grégoire XII qui venait d'être déposé par le concile de Pise, furent exilés à Foligno. Fra Giovanni y vécut pendant cinq ans dans un milieu selon son cœur. En 1414, la peste obligea les Dominicains de se réfugier à Cortone, où ils restèrent jusqu'à leur retour à Fiesole en 1418. Ce fut en 1436 qu'ils prirent possession du couvent de Saint-Marc, que Côme de Médicis leur avait fait construire par Michelozzo au milieu de Florence. On sait la grande place qu'occupa ce couvent dans l'histoire de l'art florentin du xve siècle. Fra Giovanni consacra les onze années les plus fécondes de sa vie à y peindre les fresques qui témoignent d'une sérénité d'âme dont l'art est à jamais dépossédé : « Qui exerce l'art a besoin de vivre sans trouble, disait fra Giovanni; qui travaille pour le Christ doit toujours se tenir avec le Christ. » En 1447, Jean de Fiesole reçut l'ordre d'aller peindre une des chapelles de la cathédrale d'Orvieto. Le pape Martin V l'interrompit dans ce travail et l'appela à Rome, où il mourut en 1455, à l'âge de soixante-huit ans. Il fut enterré dans l'église de la Minerve... Deux des figures complémentaires d'un important tableau rappellent, au Musée Condé, ce peintre délicieux.