NOS TE VIEL MESTRE D'ESCOLO

(LANGUEDOC

D'après M. A. BIGOT

LI BOURGADIEIRO ^

Il était bon comme le pain ; Son triple menton gras pendait sur sa poitrine ;

A sa culotte de lustrine Qui descendait, souvent il envoyait la main.

Mais cette main n'était pas molle, Car il avait le coup d*œil sur, Et, parfois, il frappait dur, Notre vieux maître d*école.

Dans quel bel endroit elle était, Notre école : — Dieu me garde ! — Au-dessus d'un corps de garde, A côté d'un cabaret I Son porche faisait vergogne :

Qu'il fût grand matin, qu'il fût tard.

On y voyait ou fumer un soudard,

Ou bien tituber un ivrogne.

Dans ce local, on nous faisait chanter Tous à la fois, sans accord, sans mesure ;

Le catéchisme était le livre de lecture ;

On nous faisait éo^'ire et tant soit peu compter.

Que ma tête était dure et folle I Mais, de s'en tourmenter il n'y voyait pas lieu : Car c'était l'homme du bon Dieu, Notre vieux maître d'école.

Aussitôt (|u'il avait son diner dans le sac, Ses paupières baissaient, puis se fermaient, pauvrettes. Alors nous cachions ses lunettes.

Ou nous répandions son tabac, Sous son nez, doucement, et, comme Une mouche trottant, notre plume glissait :

De sa main, vite, il la chassait, Et puis il reprenait son somme.

Nous payions trois francs par mois ; Mais, les trois quarts de Tannée, Pour la moitié de la somme donnée.

Il nous gardait deux à la fois.

Quand l'eau gelait dans la rigole, Chacun portait sa bûche, et lui, faute de mieux, Il nous faisait de maigres feux Notre vieux maître d'école.

Du dénûment de Job sa misère approchait ; De tous côtés s'entr'ouvrait sa chaussure ; Mais un abri, Tombre et la nourriture.

C'était tout ce qu'il lui fallait.

Quand nos mois tombaient, je l'atteste, Le boulanger une fois acquitté,

On le voyait donner par charité Tout le peu qu'il avait de reste.

Il aimait, Tété, boire frais ; Il menait une vie honnête, Et, sans se fatiguer la tête, Du Ciel il acceptait humblement les décrets.

Ne possédant pay une obole, Mais sans rien devoir cependant, Il mourut pauvre et content, Notre vieux maître d'école.

* Le titre Li Bourgadieiro (Les Chansons du Bourg), que M.' A. Bigot a donné à son recueil de poésies languedociennes, est tiré du nom de l'un deS quartiers de Nîmes, ville où réside ce poète.