LA JEUNE VEUVE

J'ai vu cette chanson naître sous mes yeux , pour ainsi dire : elle était tout fraîchement éclose quand elle me fut communiquée. Elle acquit bientôt une grande vogue dans les villages grecs que le Bosphore baigne et sépare entre l'obscur Phanar de la capitale, et les brillantes Cyanées. On la chantait dans les sérénades du golfe profond (Buyuck-Déré); on m'en a même montré la prétendue héroïne. Celle-ci habitait une petite maison basse de Ralender, pittoresque demeure des princes Callimaki et Soutzo; et comme leurs palais dominaient les courants, la belle fenêtre était un de ces élégants Tschahnissi (balcons fermés de jalousies) où j'avais maintes fois, en rasant le rivage dans mon rapide caïque, remarqué une blanche main et une douce figure. Les navires épris de la voix qui jettent l'ancre ,

ce sont ces nombreuses caravelles grecques qui montent ou descendent journellement le canal de Thrace : le vaisseau de guerre qui brave la sirène ne peut être qu'un bâtiment attaché aux ambassades européennes de Buyuk-Déré, ou quelque corvette russe assez hardie pour défier les batteries et les décrets prohibitifs des Turcs ; la sœur peut-être de la frégate que, par un jour nébuleux du mois de septembre, je vis, en 1816, déboucher fièrement de l'Euxin après une tempête, pour débarquer , sur le quai du village diplomatique, le baron de Stroganoff, envoyé du Czar, et pour jeter l'épouvante sur les rives du Bosphore, ébahies de tant d'audace. La montagne que traverse la mariée9 c'est la grande colline d'Alonaki, dont les bois et les penchants s'étendent de l'aqueduc de Bajazet jusqu'à la fontaine de Kalender, théâtre de mes promenades du printemps et de mes longues chasses d'automne. La bergerie des biches, c'est une mandra solitaire dans la forêt de Belgrade, où un troupeau de cerfs, effrayé par nos traqueurs, passa si près de moi. Tout dans les stances helléniques me rappelle Thérapia, que je quittai avec tant de regrets, et où, avant mon départ, la jeune veuve avait trouvé , parmi tous les hommages qu'attirait sa beauté, la fin de ses lamentations et de son premier veuvage.

IB'

Δυπνα, και pjv κοιμάσαι, χρυσο[λου καναρίνι,

Τιατ' ό yaipoç διαβαίνει , καί δεν γυρίζει πλια. Ετσι καί ή νεότης, χρυσό (7,ου καναρίνι ,