CHANTS DES NOCES

COMMENTAIRE

Couronner une jeune fille, c'est l'épouser. En Grèce, le fiancé pose la couronne sur la tête de la fiancée; en Gascogne, ce sont les amies de la Nobi (Nyphi en Grec moderne) qui placent elles-mêmes la couronnelle, ornement vert, rouge ou bleu, rarement blanc, composé de fleurs imitées, ou d'immortelles, comme le voulait la déesse Junon la Nopcière. La coiffe qui la supporte est ornée de paillettes soutenues par des fils d'argent ou d'or, qui jouent et scintillent au moindre mouvement. Cette couronne s'attache par des épingles que chaque convié place à son tour, pendant que les assistants chantent ce couplet qui fait palpiter le cœur des jeunes filles de regret, d'envie, ou d'espoir.

fêtes de l'année. 177

« Boutan ly la couroune, « La que souri Pay ly doune,

« Ta bien ly esta.

« Lous ueils de la Noubiette

« Diouen ploura.

« Mettons-lui la couronne que lui donne son « père, et qui lui sied si bien. Les yeux de la petite « fiancée doivent pleurer. »

Ce chant nuptial rappelle le magnifique Epithalame inspiré par Hélène, que Théocrite a consacré au plus mauvais ménage de l'antiquité, et la sentence où Théognis décerne à son ami Cyrnus, comme à lui-même, deux brevets de maris satisfaits.

« Rien de si doux dans la vie qu'une bonne « femme! Vous et moi, Cyrnus, nous possédons la α preuve de cette vérité (i). »

La Bruyère, moins galant moraliste que le poëte de Mégare, a dit : « 11 n'y a qu'une bonne femme α dans le monde. Chaque mari doit croire qne « c'est la sienne. » Et c'est encore une imitation des penseurs antiques : ce Chaque mari fait l'éloge de α sa femme, et se moque de la femme d'autrui (2). »

Μάρτυς εγώ, σύ δε μου γίγνου άληθοσυνης. ThÉognide, V. 1224.

Γυναίκα, την δε θατέρου μωμήσεται. SIMONIDE.