CHANT AU PRINTEMPS

COMMENTAIRE

Voici une véritable ode au printemps, presque digne d'Anacréon. Le Grec de Rourou-Tschesmé à qui on l'attribuait n'a pu être un homme illettré, ni un marin d'un rang vulgaire : je le soupçonne d'avoir eu sous la main la description assez peu connue d'une peinture du printemps qui, sous Manuel Paléologue, faisait à Constantinople l'ornement du palais impérial. Ce prince lui-même, émule de Philostrate, le Winckelmann de l'antiquité, en est l'auteur. On y remarque en prose les mêmes images et, pour ainsi dire, les mêmes mots que le poëte du Bosphore reproduit en vers rimes. C'est toujours la saison reine de l'année.

« Voilà le printemps, ses fleurs, cet air doux et se- « rein qui se répand insensiblement autour d'elles, « et augmente leur éclat. Par lui, les feuilles s'agi-

« lent mollement et murmurent, tandis que i'herbe « ondoie sous des haleines amies. »

Rien n'égale, en effet, la splendeur d'une journée du mois de mai au sein de Constantinople.

Le soleil se levant derrière l'Olympe pour illuminer les sept collines européennes ; la moutagne asiatique de Boulgourlou s'éclairant des premiers rayons; mille caïques légers sillonnant une mer unie; les grosses barques du canal de Thrace livrées à la rapidité des courants pour approcher des quais et des Bézestins; les voix de Muezzins appelant à la prière; le chant sonore et cadencé des matelots qui lèvent l'ancre ; les cris des goélands qui voltigent sur les eaux poissonneuses; tous les bruits de la ville et du port qui s'éveillent; les parfums de la végétation naissante des cyprès et des peupliers embaumant la mer, si voisine des jardins de la rive; enfin, les voiles nombreuses qui s'ouvrent aux souffles printaniers pour sortir de la rade étroite., et pour gagner les vastes parages de la Propontide : — Tout ce magique tableau se présente encore à mes yeux, tel que j'en ai si souvent joui. Et je dis, avec l'empereur Michel Paléologue : « Rien de plus gracieux à voir; « c'est bien là le printemps vainqueur de la tristesse, « ou, si vous l'aimez mieux, père de tous les plai- « sirs, (i) »

V) Manuel Palaeol., Op., p. 447.

l86 CHANTS DU PEUPLE,

Της πατρίδος (Λου το a<7(xa Εχω πρώτον εις τα χείλη, Ερωμένη (χου και φίλη Και τροφός (Λου ειν' αύτη'.

Κι' αν, πατρίς, σ άλησ(Λονγίσω, Φλοξ ρα&ία va pi καύση , Και τον πόα α [λου να θραύση Σ^ρ^αλέος κεραυνός.

Εις τον ΰπνον |Λου την βλέπω, Εξυπνώ, [Λακράν [Λου φεύγει* Φευ τελείως δεν pi θέλγει Πόλις βάρβαρος αυτή'.

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