XLI. L'INSENSIBILITÉ

(de bacchylide.)

« Il y a une seule voie pour les hommes qui tendent au bonheur : c'est de se faire une âme insensible, et de passer ainsi la vie; mais celui dont mille soucis rongent le cœur, et qui s'alarme

46 SCOLJES

nuit et jour de l'avenir ; celui-là prend une peine inutile, et n'arrivera jamais au but. »

Puis-je mieux clore la série des Scolies moraux que par ce fragment où Ménandre, en style de haute comédie, s'est approprié le Scolie de Bacchylide?

« Ο Trophime, si vous êtes le seul parmi les « hommes que sa mère ait doté en naissant de l'art « de réussir en tout et toujours; si quelque Dieu « vous a garanti ce privilège, vous avez raison de « vous plaindre ; il vous a fait tort, et vous a trompé. « Mais si vous avez vu le jour aux nrêmes concilie tions que nous tous, parlons en termes plus sert rieux, je dis alors que vous devez mieux com- « prendre vos maux, et les mieux supporter. Tout « mon raisonnement est ceci : Vous êtes homme; « aucun être vivant ne ressent autant que l'homme « la rapidité du passage entre le plus haut point et « le plus bas; et c'est justice. La nature l'ayant « créé si faible, comme il vise aux plus grandes « choses, quand il tombe, tout lui manque à la fois. « Mais vous, Trophime, vous n'êtes pas privé de tous « les biens de la vie; vos pertes jusqu'ici sont en- « core médiocres. Portez donc avec modération vos « chagrins de ce moment. »

Je serais tenté de croire Ménandre bien plus grand philosophe et poète qu'Archiloque, Simonide,

ET CHANTS ANTJQUES. 47

et même Baçchylide, cause ou prétexte de cette longue citation.