LA FILLE OU SAVETIER

DESSIKS PAE ï&. 8TEIKEIEÎL.

GRAVURES : 1" ET 4e PLANCUBS PAR Mlle GOUJON. — 2' et 3e planches par M. LALLEMAND, iHueique arrangée oocc accompagnement ôe piano par iH. £}. Œolet.

NOTICE

les Chausons oui clé un des amusements de uos pères, el celles d'un certain genre onl eu un grand succès dans la bourgeoisie. Autrefois on chantait à table, ce qui ne serait plus reçu maintenant, même chez un marchand de la rue Saint-Denis. On chaulait le soir autour de la cheminée, il n'y avait pas alors un piano dans chaque salon : il y eu a maintenant jusque dans les arrière-boutiques et dans des loges de portières. Le clavecin ne se trouvait que dans une certaine classe, la guitare éiail un peu plus plébéienne, el la voix des jeunes filles était la ressource des sociétés qui ne jouissaient pas du luxe de l'instrument.

La grande quaulilé de Chausonniers qui ont été imprimés pendant le siècle dernier, prouve combien la Chanson plaisait à cette époque, el quelle consommation on en faisait.

Les papas chantaient des Chansons à boire, les demoiselles des Chansons d'amour; mais de temps en temps on s'égayait avec la Chanson grivoise, el celle que nous donnons est du nombre de celles que j'ai entendu chauler dans mon enfance, par de graves personnages, lorsqu'ils se permettaient un moment de gaité. Kous l'avons en vain cherchée dans les Recueils du temps , et nous serions fort embarrassé de l'attribuer à un Chansonnier connu, si je ne croyais me rappeler qu'on la supposait être une des produclious du bouffon TAC0N.ET.

Ce comédien-poète eut vers 1760, une grande célébrité au SLljcàtre oc ttirolct, où il jouait dans la perfection les rôles de savetiers.

Je ne sais pourquoi les savetiers out été dans ce temps les héros de quantité de Pièces et de Chansons populaires. Leur vogue théâtrale a commencé à Tacouet et s'est éteinte avec Tiercelin, qui a été le oernier îica Sanctiers. Ce personnage n'a pas été dédaigné par les plus grands auteurs : car tout le monde connait la Fable de LA FONTAINE: le Saueticr et le .financier, et MOLIÈRE, dans le iHcoecin malgré lui , a introduit un M. Robert que la tradition a toujours habillé en savetier.

Les savetiers travaillaient alors en plein air, ou dans des échoppes découvertes, ils étaient gais el railleurs, chaulaient perpétuellement, el entretenaient leur bonne humeur par la fréquentation des commères et des jeunes filles du quartier, qui venaient leur apporter leurs chaussures à raccommoder. Aujourd'hui les savetiers qui s'honorent du titre de cordonniers en vieux, sont en boutique comme les décroteurs, et il n'est plus de leur dignité de chanter el de s'enivrer. Ou ne les décore plus du nom pompeux de pontit'ea qu'on leur avait donné je ne sais trop pourquoi.

De même, on ne voit plus la ravaudeuse dans un tonneau, où elle trônait au coin de la rue. On ne voit plus la ravaudeuse depuis qu'on ne voit plus de bas. L'usage des bottes a tué la ravaudeuse. Jadis un faraud ne dédaignait pas, lorsqu'il avait une maille échappée, de s'arrêter auprès de la gentille Javolte, de pose! sa jambe sur ses genoux , et de se faire faire une reprise.

Nous sommes loin du temps où [e grand Cerueille, arrivant lard à l'Académie, s'excusait eu ce que, sur le Pont-Neuf, i! avait fait recoudre son soulier. El comme on s'élonnail de celle simplicité plus que bourgeoise, le bonhomme répondit : 3c n'en suis pas moine Corneille.

Voyez donc aujourd'hui un Académicien faire raccommoder son soulier sur le Pont-Neuf I

Les temps sont bien changés I

Les mœurs des différentes époques se trouvent peintes dans les Chansons comme dans les Comédies, c'est i'histoire en déshabillé: et il serait digne d'un observateur de rechercher dans les archives du Pont-Neuf une quantité de traditions que les historiens en gros ont toujours négligées, oubliant sans doute que c'est dans les octails qu'on trouve les traits de ressemblance qui donnent de la vérité aux tableaux.

Venons à la Chanson , qui , sous l'apparence d'une histoire grotesque, est le développement de celte haute moralité qui est son début :

(SUi'un moment oc uinacité peut causer be calamité!

Cet enchaînement de circonstances qui d'un rendez-vous innocent amène nn coup de bâton , dont le résultat l'ait mourir un père et un amant, conduit une mère à la potence, et une fille à la Salpélrière, n'esl-il pas un tableau frappant des grands effets produits par de petites causes. L'élévation d'un homme, la chute d'un empire, ont souvent tenu aux petites circonstances les plus inaperçues.

On peut y trouver aussi le dogme de la fatalité qui pèse sur une famille obscure, comme elle poursuit dans l'histoire héroïque la famille des Atridcs.

Ne peut-on pas y voir encore l'image de l'injustice des hommes et des malheurs de l'innocence?

lue pauvre lille qui n'a pas commis d'autre faute que celle de s'être trouvée, sans mauvais desseins, dans la chambre de son amant, est envoyée sans égards à la Salpéirière, où elle se trouve confondue avec cellesqui avaient reçu dans la leur tous ceux qui n'él.iienl pas leurs amants.

Or, savez-vous ce que c'était que la Salpélrière?

Les noms ne veulent pas toujours dire ce qu'ils ont l'air de sigmOer. Le palais des Tuileries est ainsi appelé parce qu'il a été bàli dans un lieu où jadis on fabriquait des tuiles, et la Salpélrière est ainsi nommée parce que ses bâtiments ont été construits dans un endroit où l'on faisait autrefois du salpêtre. Us furent commencés en 1 C 3 2 , pour devenir un hôpital général destiné à renfermer l'innombrable quauliléde mendiants et de vagabonds qui infestèrent Paris après les guerres de la Fronde. Us ne furent terminés qu'eu 1057. Près de cinq mille pauvres s'y rendirent d'eux-mêmes, et eu 1G62, le nombre s'en augmenta jusqu'à près de dix mille. En 1720, on établit dans cet hôpital un quartier séparé, où fut la maisou de force pour les femmes que quelques écrivains du jour appellent femmes sans nom. C'était là qu'avant la Révolution, une lettre de cachet, un ordre du lieutenant de police, ou la simple volonté d'un homme en robe noire et en bonnet carré, que l'on appelait Monsieur le Commissaire, suffisait pour faire enfermer une honnête fille.

C'est ce qui prouve que notre Chanson date de celle époque, contre l'opinion de ceux qui ont contesté son ancienneté; car si aujourd'hui les filles vont encore dans la chambre de leur amant, le progrès de la civilisation a limité le pouvoir des juges inférieurs, et détruit la potence, où il était fort indécent d'accrocher une femme.

Quant à la morale , elle est de tous les temps, et c'est une grande leçon pour ceux qui lèvent un bâtou sans savoir où il peut retomber, et pour les hommes d'état qui soulèvent une question sans savoir à quoi. elle peut aboutir. Nous ne pouvons que les engager à graver dans leur mémoire et à chanter tous les malins à leur réveil , ce refrain :

(Cu'un moment ôc tuoacitc, peut causer oc calamité!

Dl 11ERSAN.

LA FII.I.F. I)U S W