Nous prirons Dieu, le roy des roys

Qu'il nous veille tous secourir.

Afin que puissions une foys

Avec noz amis revenir

Et quelquefoys nous resjouyr 45

Et faire bonne chère.

Et servir Dieu du bon du cueur

Et Marie, sa mère.

3. Impr. la m. — 14. Ou est ma femme. — 16. bien piteusement. — 2ÎÎ. Helas sans. — 26 grand légion. — 36. et dos enfans. — 47. de bon cueur.

On a pu remarquer dans une des chansons précédemment reproduites que le peuple voyait dans la trêve de Nice non seulement la fin des hostilités entre le roi et l'empereur, mais aussi la fin de Talliance entre la France et le Turc. L'opinion générale était que, sous l'inspiration du pape, les princes chrétiens s'étaient mis d'accord pour combattre les infidèles :

Guerre s'en va en la Turquie,

s'écrie un de nos chansonniers*. Il n'est donc pas surprenant que les malheureux, condamnés à ramer sur les galères, aient cru qu'ils allaient prendre part à une nouvelle croisade. Cette considération nous amène à dater la présente chanson de l'année 1538.

Nous avons cité déjà plusieurs chansons de galériens. Les aventuriers qui, vers 1513, allèrent combattre les Barbaresques, sous Pedro Navarro*, n'étaient pas des criminels; ceux que nous rencontrons plus tard étaient au contraire des forçats. Nous avons omis par mégarde et nous placerons dans notre supplément une complainte qui paraît être de l'année 1515. Cette pièce contient les lamentations d'un « galiot » rudement traité par Prégent de Bidoux :

Si je suis triste et plain d'ennuy, Nul ne s'en soit esmerveiller ^..

Quelques années plus tard un autre forçat fait encore allusion au dur traitement que lui inflige le même amiral Prégent *. Enfin nous avons parlé des brodeurs condamnés en 1530 à ramer sur les navires du baron de Saint-Blancard ^. Ce personnage était encore général des galères en d538, et ce fut évidemment sur ses vaisseaux que furent répartis les 180 forçats expédiés de Paris et ceux qui vinrent les rejoindre des autres provinces.

Il se pourrait que la présente chanson fût du même auteur que plusieurs des pièces précédemment citées. Une chanson de l'année 1536 que nous avons omise par mégarde et qui trouvera place dans notre supplément:

Dieu gard de mal le noble roy Françoys Et tout le noble sang de France ^...

désigne le pouvoir royal par ce simple mot « la Fleur de Lys » (v. 16). La même expression se retrouve dans les n°* 90, v. 1 et 38; 92, v. 8, 16, 24, 32 et 40; 93, v. 16 et 36; 94, v. 46; 97, v. 40; 98, v. 24, et ici même, v. 24 et 35. Toutes ces pièces ont un air de famille et se terminent de même par des prières pour le roi et la famille royale. Si