Tel qu'il se trouve, plus ou moins beau
70 CHANTS PATRIOTinUES
Mais tout en allaut parés de la sorte, Ils passent devant un vieux cabaret; Monsieur le Hulan fume sur la porte A califourchon sur un tabouret.
Est-ce sa monture ou lui qui s'emporte? Mais il fait un bond et tombe en arrêt.
Monsieur le Hulan n'est pas de la fête ;
Il lève le poing tout prêt à frapper,
Car ces trois couleurs qu'il défend qu'on mette
Et que du cœur même il veut extirper,
Tous ces bambius-là les ont sur la tête.
Monsieur le Hulan la leur fait couper.
Puis, clopin-clopant, comme un canard ivre, 55
Fier de son exploit qu'il trouve divin,
Monsieur le Hulan se dirige enlin
Vers l'affreux taudis où, tout seul à vivre,
Monsieur le Hulan que la gloire enivre,
S'enivre encor plus de bière et de \iu. 60
Il va titubant, selon son usage,
Quand sur le chemin et juste au milieu.
MONSIEUR LE IIU LAN 7i
Une fcinme est là qu'il licurto au passage.
Monsieur le Iluliin l'examine un peu;
Mais oui, ces yeux bleus; oui, ce blanc visage, 65
Cette lèvre rouge enliu... Oui! Par Dieu!
Ce sont les couleurs qu'il défend qu'on garde !
Et plus il médite et plus il regarde,
Et mieux il comprend qu'on veut le railler.
« Ce visage-là n'est qu'une cocarde! » 70
Et la pauvre femme a beau supplier,
Monsieur le Hulan la fait fusiller.
Mais tous ces tombeaux sont fermés à peine.
Que voici surgir du sol par centaine
Des bluets, des lis, des coquelicots ; 75
C'est comme un drapeau qui couvre la plaine,
Monsieur le Hulan en burle de baine
Et fait apporter un cent de fagots.
11 n'en laissera ni tête ni queue.
« Ah ! chiennes de fleurs, vous allez chauffer! 80
« Et quant aux couleurs qui croient triompher !... »
Mais voici que, haute à voir d'une lieue,
La flamme montait rouge, blanche et bleue.
Monsieur le Hulan la fit étoulTer.
"0. Une cocarde, puisqu'il a les trois couleurs, yeux bleus, leinl blanc, lèvre rouge.
La flamme est éteinte et plus rion ne bouge, 8;i
Seule, la fumée... 0 spectre odieux !
La fumée aussi dans l'azur des cicux,
Monte en flocons blancs vers le soleil rouge...
Monsieur le Hulan s'enfuit dans son bouge,
Se couche à plat ventre et ferme les yeux. 90
Et comme il comprend que gens, ciel et terre,
Tout contre lui seul semble conspirer;
Que ces trois couleurs dont il s'exaspère
Brilleront toujours pour l'exaspérer ;
Monsieur le Hulan fait... ce qu'il doit faire, 9o
Monsieur le Hulan se fait enterrer.
Or, à l'instant même où la chose est faite,
Tout se rétablit comme de raison :
Les petits enfants ramassent leur tète,
La femme aux yeux bleus rentre à la maison, 100
Et du haut des cieux le bon Dieu leur jette
Du bonheur tout plein, des fleurs à foison.
81 et 88. Remarquez les trois mots : azur, blanc, rouge.
MONSIEUR LE HULAN 73
xvin
Ici, mos enfants, finit cette histoire
Dont le rossignol fut le chroniqueur.
Était-il sincère? Était-il moqueur? 105
Parlait-il en rêve ou bien de mémoire?
Je laisse à chacun, dans son petit cœur,
Le soin de juger ce qu'il faut en croire.
Noël, 1881.
