LE BRIGAND

Mes bêtes montaient lentement avec moi la montagne au milieu des défilés, des forêts et des ravins : et voilà que tout à coup j'aperçois un voleur, le sabre à la main, posté près du ruisseau, là, dans ces fourrés humides.

« Hélas ! que vais-je devenir ! J'ai bien peur d'être perdu a pour jamais dans cette montagne. »

La mine sévère, sauvage et effrayante de cet homme, comme sa haute taille, m'a fait frisonner jusqu'au fond de l'âme; et tout aussitôt six ou sept grands garçons sont sortis du bois, vêtus très-salement, et le sabre nu. #« Àh ! malheureux! malheureux! Quel effroi de me « trouver là en un tel moment ! »

Ils se précipitent sur moi comme des aigles, avec le voleur, et ils attachent fortement mes mains avec des branches d'arbres. Puis, si vous vous adressez à lui pour essayer de l'attendrir, il ordonne en vrai tyran que l'on vous dépouille.

« Hélas! que vais-je devenir? J'ai bien peur d'être là <( pour jamais perdu dans cette montagne. »

Il vous donne en garde à quelque horrible épée; et vous demande pour rançon cinq bourses d'or !

« Ah ! malheureux ! malheureux ! Quel effroi de me « trouver là en un tel moment! »