LE SIEGE DE SOULI

Au milieu de ïséritsana l, sur la pointe au-dessus de Souli,les bouloukbachis occupent la hauteur de la vieille église, et regardent le combat que livrent les Souliotes et comment les petits enfants et les femmes se battent (els que des hommes. Et Koutsonikas2 crie de son poste. : « Enfants, tenez ferme ; tenez bravement. Voici que vient « Mouktar-Pacba avec douze mille hommes. » Puis il adresse la parole aux Turcs. — « Où vas-tu, Mouktar, «fils d'Ali-Pacha? Où .vas-tu, mauvais pirate ? Ce n'est « pas ici Cormovo5, ce n'est pas ici Saint-Basile4, pour y « capturer des enfants ou des femmes. C'est Soulile re- « doutable, le renommé dans tout l'univers; où la Tsa- « vellane se bat comme un digne pallicare; elle porte des « cartouches dans son tablier, le sabre d'une main, et, « avec sa carabine rayée, elle marche en avant de tous. »

1 Tséritsana, faubourg de Souli.

- Koutsonikas, capitaine renommé des Souliotes.

3 Cormovo, bourg de l'ancienne Dryopie.

4 Saint-Basile, bourgade des monts Gérauniens, surprise, comme Cormovo, par Ali-Pacha.

42 CHANTS DE SOULÏ

KIAPHA ET KAKOSOULÏ

EX ISO 5

Trois oiseaux se sont posés sur le penchant de Saint- Elie; l'un observe Iannina; l'autre, Kakosouli l ; le troisième, le meilleur, fait sa complainte, et dit : « L'arvanite « s'est assemblé et va contre Kakosouli. Trois bannières g se sont mises en mouvement, toutes les trois de file; « l'une est celle de Mouktar-Pacha, l'autre de Mitsopono, « la troisième, la meilleure, est celle du Séliktar. La femme u d un pappas les découvre du haut d'une colline. — Où « êtes -vous, fils de Botsaris, fils de Koutsonikas? L'ar- « vanité nous attaque et veut nous faire esclaves, et nous « traînera Tébélen2 pour y changer de foi. » Koutsonikas crie d'Avarîkos5 : « Ne le crains pas, femme de pappas, a ne le mets pas clans ton esprit. Tu vas voir une ba- « taille et les carabines klephtes, et comment combat - « tent les Klephtes, ainsi que les Kakosouliotes eux- « mêmes. » A peine l'entretien fini et les mots achevés, il fallait voir les Turcs s'enfuir, cavalerie et infanterie. Les uns fuyaient, et les autres disaient : « Maudit sois-tu, « pacha! Tu nous as porté de grands dommages cet été, « en sacrifiant tant de Turcs, de spahis et darvanites. » Et Botsaris, le sabre à la main, s'écrie : « Viens donc, pacha; « pourquoi te fâcher et fuir en poste? Reviens ici, chez a nous, dans la pauvre Kiapha*, pour y dresser ton trône « et t'y faire sultan. »

1 Kakosouli, l'un des quatre villages compris dans Souli.

2 Tébélen,v\\\e d'Epire ; pays natal d'Ali-Pacha.

5 Avarikos, chef-lieu de la troisième tribu des Souliotes. 4 Kiapha, chef-lieu de la seconde tribu.

PHOTOS ET DRAKOS

Un nuage noir voile Souli et Kiapha. Il a plu tout le jour. Toute la nuit, il neige. De Syslranis1, s'avance un soldat agile. Il porte d'arrières et de tristes nouvelles de Iannina.

« Les compagnons sont la ruine des bons pallicares. « Apprenez-le, enfants de Photos, pallicares de Drakos. « L'infidèle Delvino 2 a trahi nos frères, et les a livrés à « Ali-Pacha, tous les six l'un après l'autre. Il en a égorgé « quatre, et à deux il fait grâce de la vie. Au fils de Dimos « Drakos 3 et au frère de Photos4. »

A cette nouvelle, ceux-ci ressentent un violent chagrin : « Seigneur, » disent-ils au chef de leurs prêtres, « dites a l'office funèbre pour nos six pallicares ensemble. Les u deux comme les quatre nous les comptons pour morts. « Un tyran ne peut faire grâce de la vie à des Souliotes, « et un Souliote dans ses mains n'existe plus pour nous. »

1 Systranis, l'ancienne Selléi?.

2 Delvino, ville de la Chaonie, district turc.

5 Drakos, Dimos, vaillant Souliote, originaire d'une antique famille dorienne.

4 Photos, Tsavellas, lîîs de Lambrps Tsavellas et de Mo?cho.